White men can't jump (2023): a volte il sole non batte nemmeno sul culo di un cane

Nella pallacanestro il tempismo è fondamentale, un passaggio nel momento giusto, oppure farsi trovare smarcato quando più conta, il tempismo per me è stato scoprire che questo tanto minacciato rifacimento, dopo anni di annunci più o meno credibili, era diventato una realtà proprio mentre era impegnato nella stesura del post sul film originale (storia vera).

Badate bene, erano anni che Blake Griffin minacciava il mondo con il suo piano malefico di produrre un remake del classico di Ron Shelton, ma detta fuori dai denti, averlo fatto davvero è un’onta che andrebbe aggiunta sul curriculum della sua carriera, un enorme vorrei ma non posso. Ne abbiamo perdonate tante a “Bad Blake” in questi anni, ma questo rifacimento è peggio di una gomitata a gioco fermo.

Grazie Bad Blake eh! Mannaggia a te mannaggia!

Ok, oggi come oggi l’arte del remake è la più alta forma di onorificenza, una specie di attestato di popolarità, perché non succede mai che rifacciano i film un po’ sfigatini, che avrebbero bisogno di un’aggiustata, figurati! Rifanno sempre e soltanto i titoli che nel corso degli anni sono assorti a stato di culto presso il pubblico, proprio come il film di Ron Shelton, che ha contribuito a lanciare il talento di Woody Harrelson.

“White men can't jump” arriva in un momento in cui la pallacanestro al cinema va fortissimo, stanno uscendo tanti film sul gioco creato dal dottor James Naismith, un sacco ne vedrete sbarcare molto presto anche su questa Bara, quindi fate due tiri per riscaldarvi, perché avremmo un mucchio di palloni a spicchi qui sopra. Per certi versi questo remake era un dente da togliersi, perché sono davvero troppi anni che se ne parlava, avere Hulu di mezzo a garantire sull’operazione, se non altro concede quel minimo di irriverenza di cui una storia così ha bisogno, e devo essere onesto, l’inizio di “White men can't jump” non è nemmeno così male.

Nel tentativo di riportare la storia dal 1992 al 2023, gli sceneggiatori Kenya Barris e Doug Hall, insieme al regista Calmatic (che arriva dai videoclip e dalla pubblicità e purtroppo questo dettaglio, richiederà il suo tributo di sangue) pensano bene di creare dei nuovi giocatori, con il buon gusto per lo meno di non chiamarli Sidney e Billy come quelli del film originale, almeno quello!

Eccoli qui i nuovi Ebony & Ivory.

Il primo è Kamal, interpretato da Sinqua Walls che ad un certo punto del film, viene etichettato come un “Dwyane Wade sfigato” e per fortuna che hanno inserito quella battuta auto ironica, perché l’attore è veramente identico a D.Wade, forse avrebbe avuto più fortuna firmando per una biografia sull’ex giocatore dei Miami Heat. Il suo personaggio è il classico prospetto già pronto a fare il salto nell’NBA, suo papà ci crede tantissimo e una delle trovate più interessanti di questo rifacimento è proprio lui, il mitico Lance Reddick interpreta (purtroppo per l’ultima volta, infatti il film è doverosamente dedicato alla sua memoria) papà Benji, classico padre di futura super star leggermente invadente, un ottimo modo per strizzare l’occhio al famigerato LaVar Ball, terrore dei giornalisti e furia a bordo campo, padre dei professionisti Lonzo, LiAngelo e LaMelo Ball, che ancora oggi faticano ad uscire dall'invadente ombra paterna.

Ecco, peccato che questa buona abitudine di occhieggiare senza citare apertamente ai giocatori e alle dinamiche della NBA, il film la perda molto presto, con una bella ellisse Calmatic fa fare un salto in avanti di dieci anni alla storia, Kamal non ha sfondato, gioca partitelle nel suo vecchio liceo e non ha raggiunto l’NBA per via di intemperanze caratteriali (qui potrebbe esserci lo zampino del produttore Blake Griffin), le stesse che sfrutta il primo biancastro vestito in maniera improponibile, con una collezione di sandali da galera, che gli sfila un bel po’ di quelle che un tempo qui chiamavano “banane verdi”, in una gara di tiro.

«Siamo sicuri che Cassidy possa dire banane verdi? Mi sembra un po' razzista», «Sono i famosi fogli verdi con sopra facce di ex presidenti defunti di cui parla sempre, lo potrà dire no?»

Si tratta di Jeremy (il rapper o presunto tale Jack Harlow), un ricciolone che un tempo giocava per Gonzaga prima di piallarsi entrambi i menischi. Quante storie di ex ginocchia integre avete sentito nella vostra vita al campetto? Jeremy è una di queste, con la differenza che per quanto spiantato, non si rassegna vivendosi malissimo la sua condizione di contraddizione vivente: vegano convinto, che tira a campare vendendo beveroni de-tox che però allo stesso tempo, si ammazza di pillole per il dolore, insomma già la trama inizia a scricchiolare, e non mi riferisco alle ginocchia di Jeremy.

Da qui in poi “White men can't jump” procede come da programma, i due Ebony and Ivory diventano amici, anche fin troppo presto nell’economia del film. Sono due talenti del basket, hanno bisogno di soldi, il primo per il salone di bellezza di sua moglie Imani (Teyana Taylor), il secondo per le staminali per le sue ginocchia, quindi le partite per spillare soldi ai polli sono la soluzione, ed è qui che iniziano i problemi veri.

Il Billy di Woody Harrelson si vestiva come un coglionazzo bianco battendo in uno contro uno i pregiudizi, per spillare soldi a chi era così scemo da cascare nella finta, Jeremy invece va in giro vestito come un coglionazzo vegano figlio dei fiori, perché è convinto, perché si ritiene figo. Certo, Kamal e Jeremy per le loro partitelle tre contro tre e cinque contro cinque, tirano dentro anche tutti quei giocatori che nessuno sceglierebbe mai al campetto, ma sono solo un modo per riempire il film di personaggi coloriti che dovrebbero far ridere (senza riuscirci), esattamente come i due compari di Kamal, che per tutto il tempo si sfottono sulla passione di uno dei due per le culone bianche. Impegno per far ridere tanto, risultati pochissimi.

In due non fanno mezza battuta decente, serve qualche ripetizione di "Trash talk"?

L’idea di base di Chi non salta bianco è, ovvero le truffe basate sul quello che gli americani chiamano “He don’t look like a basketball player” decadono presto, in favore di una storia che ogni tanto riesce a spremere fuori le trovate divertenti dalla stramba coppia di protagonisti (il loro discorso Pitì Anderson Vs. Spike Lee oppure il campionario di battutacce che Jeremy, in quanto bianco, non può usare visti i tempi che corrono), ma è davvero pochissima cosa in un film molto impegnato ad atteggiarsi.

Metà delle volte che Jeremy apre bocca, lo fa per citare il nome di qualche giocatore dell’NBA, classica trovata che fa fare «Minchia oh! Ha detto Antetokounmpo!» ai fanatici della lega di basket più famosa del mondo, uno snocciolare nomi urticante quanto il cercare di far capire anche all’ultimo degli spettatori che sonnecchia sul divano, che questo è il nuovo “White men can't jump”, quello dove si parla di selfie, followers e altre menate da Social-Cosi che con il basket non hanno troppa cittadinanza.

Se riuscite a digerire tutto questo, se non altro il primo atto del film di Calmatic (detto Cataclismatic) fila via abbastanza agilmente, complice anche la panoramica sui campi in cui giocano i protagonisti, uno più bello dell’altro, anche il più malfamato vi farà piangere calde lacrime pensando alla condizione in cui riserva il vostro campetto di provincia preferito. Poi però colto da quest’ansia di esagerazione di chi si dedica all’atteggio, va in scena il momento in cui una volta Marques Johnson tirava fuori il ferro, che qui viene sostituito da – tenetevi forte – un lanciafiamme. Ma perché dico io? Non fa ridere, non ha alcun senso che uno nel ghetto abbia un lanciafiamme, perché questa sboronata tipo “logo shot” che va ad un metro dal ferro? Vabbè!

Trovo significativo che tra le immagini promozionali del film, l'unica dedicata al basket "giocato" sia questa.

Dico sempre che i classici prima di rifarli, bisognerebbe capirli, per avere chiaro in testa cosa li ha resi tali, ad esempio una forza del film di Ron Shelton erano i personaggi femminili, con più testa e più palle dei loro uomini, ovvero il vero barometro della storia, qui? Per il 50% non pervenute. Se la Imani di Teyana Taylor se non altro ha un ruolo, uno sviluppo e anche una logica, l’ancora più fondamentale fidanzata di Jeremy, ovvero Tatiana (Laura Harrier) è un vuoto pneumatico che fa rimpiangere due o tre volte Rosie Perez di cui dovrebbe essere la nuova versione. Una cretina che invece di sfanculare il coglione con cui sta, crede ad ogni sua menata, perché tanto è un personaggio accessorio, in una storia che quando fa dei cambiamenti risulta pavida e senza una vera idea precisa su che direzione intraprendere. Come uno in campo che ha la palla in mano ma non conosce lo schema di gioco.

Una volta che hai messo in panchina i personaggi femminili e la trovata delle scommesse per soldi, basate sull’aspetto da coglionazzo, cosa dovrebbe restare di Chi non salta bianco è? Le lezioni di vita che solo la pallacanestro sa darti e le schiacciate, bene, Calmatic (detto Cataclismatic) trasforma le lezioni imparate sul campo da basket, che poi ti servono più che altro nella vita reale, in una favoletta che più che Hulu che produce, ricorda il classico filmetto da Disney+ dove trovate comodamente ‘sta roba. Le schiacciate? Tutto si risolve ad una, lo ripeto una, UNA, U-N-A battuta sul fatto che anche i bianchi saltano, per un film che decide che delle schiacciate, che poi sarebbero quelle che giustificano il titolo del film, ma non importa, ne possiamo fare tranquillamente a meno. Pensare di rifare Chi non salta bianco è senza le schiacciate è sensato come mettersi in testa di rifare Heat, infilando la meditazione al posto delle rapine in banca, no sul serio, ma di che cosa stiamo parlando esattamente? Essù fate i bravi!

Sul serio, chi ha potuto davvero pensare che QUESTA fosse una buona idea? Chi!?

Quando il cursore di scorrimento del film su Disney+ ha raggiunto la metà del film, mi sono chiesto come avevano esattamente in testa di far continuare una storia che non aveva già più niente da dire alla metà del secondo atto, poi purtroppo l’ho capito.

Da un certo momento in poi, “White men can't jump” profonda nelle paludi della tristezza nemmeno fosse Artax il cavallo, forse mettendosi in testa di essere un dramma vero, sulla condizione di cosa? Dei giocatori semi professionisti di Basket in America? Sta di fatto che Kamal e Jeremy da simpatichini (o almeno tollerabili) che erano, diventano due musoni con i problemi, alcool, depressione, roba che pare che qualcuno ti abbia hackerato il profilo di Disney+ cambiandoti il film in corso, senza avvisarti.

Chi non salta bianco è non aveva protagonisti problematici, il problema più grosso lo aveva Billy, nel suo essere uno scemo che faceva sempre le scelte sbagliate nella vita. Che senso ha rendere Kamal uno con problemi di gestione della rabbia e Jeremy un personaggio dal corpo spezzato? Due drammoni bipedi che non portano la storia da nessuna parte, se non nella valle di lacrime della favoletta dal finale lieto. Unica nota positiva? Per lo meno il personaggio di Lance Reddick ne esce bene da questa svolta drammatica, “White men can't jump” di colpo diventa un film sull’assenza del grande attore, senza volerlo (perché nessuno avrebbe voluto doverlo fare) risulta essere un buon saluto finale ad uno che purtroppo ci ha lasciati troppo presto, almeno quello va riconosciuto a questo filmetto.

Se non altro, il saluto è sentito, grazie di tutto Lance, ci vediamo nei film!

D’altra parte di che stiamo parlando? Siamo davanti ad un’operazione che toglie Jimi Hendrix e lo sostituisce con Ed Sheeran, nemmeno per motivi metaforici, ma semplicemente perché va di moda il rosso. Quindi questo film il cui massimo interesse è atteggiarsi e risultare moderno, ci butta dentro un pezzo del cantante, ennesima trovatina comica che non fa poi granché ridere ed ora ve lo devo chiedere: conoscete qualcosa che è migliorato aggiungendo le musiche di Ed Sheeran? Io no, sicuramente non questo film che risulta essere un’operazione come Space Jam… Il secondo però.

Il finale della favoletta procede come da programma, con tutti, ma proprio tutti che si realizzano e trovano il loro scintillante posto nel mondo, una gomitata in bocca al finale del film di Ron Shelton, che sapeva essere realistico, senza risultare caramelloso, insomma se l’intento era di convincere anche quei pochi a cui già non fosse chiaro, che il film originale è un capolavoro, ora per contrasto diretto, dovrebbe essere chiaro a chiunque.

Se volete c'è posto in panchina per voi due, la vecchia scuola ha ancora molto da insegnarvi.

Insomma, in un momento in cui ci sono tanti film dedicati allo sport più bello del mondo, per rifare uno dei più iconici e riusciti di sempre così male, ti devi anche impegnare. A questo punto meglio un film dalla trama molto lineare, che strizza giustamente l’occhio a Rocky (cosa buona e giusta) come Hustle, che risulta un milione di volte più coinvolgente di questa robetta, anche solo per le parti giocate di basket, piuttosto che mettere le mani così malamente sui classici. Per un po’ di film sul basket, con cui fare la pace con il gioco e la Settima Arte, restate su queste Bare, abbiamo solo iniziato a giocare, questo remake invece, lasciatelo in panchina, dove merita di restare per essere dimenticato il prima possibile.

Visto che mi sono dimenticato di citarlo l'ultima volta, per un ripasso sull'unico "Chi non salta bianco è" che conta, vi ricordo il post del Zinefilo!