There's something wrong with the children (2023): perché nessuno pensa alle coppie senza bambini!

Si è appena concluso un gennaio stranamente non avido di titoli horror, grazie anche ad un’altra produzione Blumhouse. Uscito pochi giorni fa negli Stati Uniti su MGM+ e qui da noi su Campacavallo+, anche se con la casa di produzione di Giasone Blum di mezzo, magari qualche possibilità di vederlo la corriamo.

[Cassidy inspira forte] There's Something Wrong with the Children [Cassidy espira forte] è stato scritto da T.J. Cimfel e David White, quelli di Intruders, due autori che sembrano molto portati a raccontare personaggi femminili senza cadere nei clichè, soprattutto grazie alla regia di Roxanne Benjamin, che abbiamo già visto spiccare in un paio di antologici come Southbound e XX.

La trama di “There's something wrong with the children” (da qui in poi TSWWTC) inizia bene, anche perché si parte sulla note di More dei Sister of mercy, che poi è quello che potrebbero volere dalla vita anche Margaret (Alisha Wainwright) e Ben (Zach Gilford), coppia senza figli che vive benissimo, libera di poter gironzolare, festeggiare e viaggiare. A differenza dell’amica di Margaret, perché Ellie (Amanda Crew) quando ha sposato Thomas (Carlos Santos) ha deciso di mettere su famiglia, con l’arrivo di Lucy (Briella Guiza) e Spencer (David Mattle), che ve lo dico subito, sono i “children” con “something wrong” del titolo, così siamo tutti sulla stessa Bara.

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Fine settimana tutti insieme, tempesta in arrivo nottetempo e titolo del film sparato a caratteri cubitali, una bella scrittona verde e dopo i Sister of mercy si parte. Il pomeriggio successivo lo si passa tutti insieme ad esplorare il bosco circostante, fino alle rovine di quello che sembra un vecchio fortino o forse l’ingresso di una miniera, che al suo interno ospita un fosso profondo che tende ad attirare magneticamente tutti quanti, in particolare i bambini. Se volete uno di quegli horror dove l’elemento sovrannaturale è spiegato per filo e per segno, sappiate che TSWWTC non fa parte di questa categoria, diciamo che più che altro serve a mettere in moto gli elementi di tensione e il METAFORONE alla base della storia.

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Ellie e Thomas, in quando genitori di due bambini, come dire, ecco, non hanno tempo per loro (leggete tra le righe), quindi Margaret propone di tenere i bambini da loro, per lasciare i genitori liberi di vabbè, avete capito. Sta di fatto che a Ben tocca il lavoro sporco, visto che i bimbi notte tempo scompaiono, la mattina dopo non si trovano e malgrado Ben li abbia visti gettarsi volontariamente nel misterioso fosso (per altro con reazione piuttosto realistica recitata da Zach Gilford, bravo), poco dopo i due bambini tornano, come se nulla fosse.

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Ben sarebbe anche disposto a far finta di nulla, ma probabilmente ha visto Cimitero vivente e vuole assicurarsi che davvero i bambini stiano bene, anche se “il luogo che luccica” (espressione Kinghiana se ne esiste una) pare averli cambiato. Infatti Lucy e Spencer si divertono a tormentare Ben con comportamenti sinistri, spaventosi, se non proprio minacciosi, ovviamente quanto gli altri adulti non guardano. Anche perché Ben con il suo passato di crolli emotivi, non rappresenta proprio il testimone più affidabile, anche se solo lui e noi spettatori, sappiamo che il titolo del film è lungo ma azzeccato.

TSWWTC rientra nel filone bambini orribili e demoniaci, che puntualmente il genere Horror ripesca, ma qui con una variante molto interessante. Ad un certo punto il clima di paranoia esplode in un litigata tra coppie, in cui la differenza di stili di vita viene gettato reciprocamente in faccia, per avere la meglio nella discussione, ed è qui che il film trova una sua specifica direzione.

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Quanti film americani avete visto ruotare intorno al tema dell’importanza della famiglia? Quasi tutti, Toretto compresi. L’unica opera che era riuscita a creare interesse attorno a coppie felicissime di vivere senza figli era stata House of cards, prima che quella serie finisse giù lungo lo scarico. Cresci, ti fidanzi, poi ti devi sposare e il passo successivo? Dare qualche nipotino a ‘sti nonni che non aspettano altro, oppure prrrr! Passi la vita a sentirti le tue, perché non stai seguendo le tappe canoniche.

TSWWTC non solo riesce a smarcarsi dall’ossessione dei film sulla famiglia, ma lavora su quel tipo di inquietudine, a suo modo un riuscito metaforone sulla volontà di non omologarsi, proprio per questo l’ultima scena del film, risulta satiricamente cattivella, non vi dirò nulla per non rovinarvi la visione.
Roxanne Benjamin è piuttosto brava a passare da questo spunto iniziale quasi Kinghiano, ad un clima di paranoia in cui i bambini sono la minaccia e tu che provi a dirlo, passi anche per stronzo perché non stai pensando ai bambini.

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Nell’ultimo atto la trama sale di colpi, il risultato è un film che non perde tempo a spiegare l’elemento sovrannaturale, ma che risulta anche più sfaccettato del semplice horror con bambini maligni, non so se può essere proprio un titolo per tutti i palati, però come dito medio sventolato in faccia ad un certo tipo di conformismo, TSWWTC direi che fa proprio bene la sua cosa. Se l’horror è il genere più indicato per parlare delle ansie sociali, la Blumhouse è riuscita a piazzare un titolo che potrebbe anche piacere alle coppie senza figli, Giasone ha un horror per tutti!