Choose or die (2022): non si esce vivi dagli anni '80 (letteralmente!)

Avevano ragione da vendere gli Afterhours, anzi ora che il revival degli anni '90 è in pieno svolgimento, qualcuno come Netflix, resiste alla tendenza come il villaggio gallico di Asterix.

Capiteli, sono la piattaforma di streaming che ha puntato tutto sulle Strane Cose della malinconia per il decennio delle spalline a punta e dei jeans a vita alta, ed ora che sta per arrivare la quarta stagione della vostra (non mia) serie preferita, la casa della grande "N" rossa non può farsi sorpassare a destra da cosa? Dalla nuova ossessione per gli anni '90? Non scherziamo!

Considerando che Archive 81 è andata piuttosto bene (tanto da essere stata cancellata, bene ma non benissimo), Netflix ci riprova con un film horror, uno di quelli che pesca dagli anni' 80 e si gioca il protagonista di un'altra serie molto popolare della piattaforma, ovvero Asa Butterfield di Sex Education, perché tanto vale utilizzare gli attori sotto contratto no? Anzi lasciatemi l'icona aperta, più avanti ci torneremo.

Farsi spiegare i meravigliosi anni '80 da uno nato nel 1997.

"Choose or die" è un soggetto perfetto per Ai confini della realtà o per assurdo, per uno di quegli esperimenti interattivi proprio di Netflix, solo allungato alla durata canonica di un film, che inizia con un prologo niente male.

Il prezzemolino Eddie Marsan (che però mi piace sempre ritrovare nei film) è un padre di famiglia in fissa con un vecchio videogioco, un avventura testuale su monitor a fosfori verdi, appunto, degli anni '80, chiamato CURS>R, che suona un po' come "Cursor" ma anche come maledizione che supera la realtà, perché il gioco ti costringe a fare una scelta, che però ha affetti drammatici sulle persone a cui il giocatore vuole bene, insomma siamo in pura zona Rod Serling.

Quando usare un computer voleva dire diventare daltonici.

Salto in avanti facciamo la conoscenza dell'odioso Nerd in fissa nera con la roba degli anni '80, anche se Asa Butterfield è nato nel 1997 e della sua socia, Lola Evans che è la facente funzione di Zendaya ma più economica per la produzione.

In questa versione horror di Jumanji, il gioco comincia e il film dell'esordiente Toby Meakins diventa efficace, ma piuttosto ripetitivo. Ogni livello del gioco prevede una nuova scelta e un nuovo parente o amico in pericolo, la scena della minaccia del topastro è un esempio di economia applicata al cinema, mostrando solo un topo su una grafica da videogioco retrò, la tensione resta alta lo stesso.

Non sarà così per tutto il film bisogna dirlo, anche perché Asa Butterfield e Lola Evans hanno una chimica di coppia frizzante come una confezione di surgelati rimasta sul fondo del freezer. Non solo le dinamiche tra i loro personaggi risultano piuttosto banali, ma il modo di recitare insieme dei due attori proprio non va.

La chimica tra i due protagonisti, riassunta in un'immagine.

Non è un caso se il finale, che riprende il prologo e fa tornare in scena Eddie Marsan è una scena finale piuttosto efficace, che purtroppo paga la scarsa esperienza alla regia di Toby Meakins. Ora non vorrei fare il megalomane che fa confronti con i giganti, ma lo stesso finale nella mani di Cronenberg sarebbe stato dieci volte più micidiale, qui invece conclude un film decente, in grado magari di salvarvi un pomeriggio, ma che risulta comunque ben poco memorabile.

A confermare la mia teoria che questo film faccia parte di una strategia precisa da parte di Netflix, vi aggiungo un dettaglio: all'interno del gioco la voce narrante è quella di Robert Englund, che guarda caso è stato messo sotto contratto da Netflix per un ruolo nella quarta stagione di Strane Cose (storia vera). Secondo me i dirigenti di Netflix sono dei grandi fan del gruppo di Manuel Agnelli, non ho altre spiegazioni.