Cowboy Bebop (1998): see you space cowboy

So che molti di voi lo stanno aspettando, avete seguito le vicende produttive, quindi prima che “Cowboy Bebop” torni in una nuova forma, con attori in carne e ossa, mi sembra giusto fare un salto indietro nel tempo fino all’anime night di MTV, la serata più attesa da tutti noi (ex) adolescenti cresciuti negli anni ’90.

Per molti l’anime night è stato il primo sguardo alla produzione d’animazione orientale, in un’epoca in cui tutto non era a portata di click, anche perché con il gracchiante modem a 56k, campa cavallo che la connessione costa! Ad Ovest dei vari Goldrake e l’uomo tigre, finalmente avevamo dei cartoni animati nuovi diventati di culto, mi riferisco a titoli come “Fullmetal Alchemist”, il tifone umanoide di “Trigun”, oppure il rosso Hanamichi Sakuragi, il re dei rimbalzi di “Slam Dunk”, anche se laggiù in quel 1999 (anno di programmazione in uno strambo Paese a forma di scarpa) a colpire l’immaginazione di molti fu il Bebop di questo strambo Cowboy fuori dal tempo di nome Spike Spiegel.

Di mio avevo già una discreta infarinatura grazie ad Akira, ma ai tempi “Cowboy Bebop” aveva tutto per piacermi, ero convinto di non aver visto tutti gli episodi, quindi ho deciso di rivederli in ordine finalmente cronologico (li trovate su Netflix), scoprendo che grazie alle abbondanti repliche alla fine li avevo visti tutti, quello che mi è stato chiaro oggi, rivedendo “Cowboy Bebop” a vent’anni abbondanti dalla sua uscita, è stato il perché mi piacesse così tanto e no, non mi riferisco ad una Faye Valentine iper sessualizzata come non si vedeva nell’animazione dai tempi di Jessica Rabbit, o per lo meno, non solo per lei.

Non è cattiva è che la disegnano così.

“Cowboy Bebop” è un riassunto di tutto il cinema giusto con cui siamo cresciuti in tanti, a ben guardare tutto quel cinema che piace a questa Bara Volante. Parto alla lontana: ricordo tempo fa di aver provato a ripassare questa serie animata partendo dal lungometraggio del 2001 intitolato “Cowboy Bebop - il film” che non ha la stessa struggente profondità della serie, ma oltre ad essere ambientato ad Halloween, fa riferimento ai film giusti, anche perché il film in alcuni mercati è stato distribuito come "Cowboy Bebop: Knockin' on Heaven's Door".

Halloween e Bloody Sam Peckinpah, poteva andarci peggio.

La serie creata da Shin'ichirō Watanabe, non fu un grande successo in patria, difficile da etichettare sotto un unico genere, per certi versi quel modo di guardare alla cultura americana, la rendevano il ponte ideale per far avvicinare il pubblico occidentale alla produzione del Paese del Sol Levante, infatti così è stato, “Cowboy Bebop” è diventata un culto grazie al successo all’esterno (nessuno è profeta in patria) e rivedendola è chiarissimo il perché, ha tutti gli elementi giusti, personaggi che bucano lo schermo a cui è facile affezionarsi, un’atmosfera che colpisce e le trame sono ambientate in un futuro dettagliato e ben costruito, inoltre “Cowboy Bebop” è una figata, in tutto, a partire dalla colonna sonora.

La compositrice Yoko Kanno è una sorta di leggenda in patria, parliamo di un nome considerato alla stregua di quello di Joe Hisaishi (il compositore preferito di Hayao Miyazaki), tra le sue colonne sonore troviamo titoli diventati di culto, ma “Cowboy Bebop” vince a mani basse. Dai, quanti di voi hanno canticchiato il para-para-para della sigla iniziale? Tutti lo so, anche perché Yoko Kanno ha saputo mescolare Jazz, riusciti ed incredibili pezzi blues, ma anche punte da rock britannico che fanno della colonna sonora di “Cowboy Bebop” un capolavoro che non avrebbe sfigurato in film come Blade Runner, tanto per citare solo una delle tante fonti d’ispirazione della serie.

I due presentatori tv più strambi di sempre, va in onda “Big Shot”.

“Cowboy Bebop” proprio come Blade Runner è un noir ambientato in un futuro fantascientifico, dopo il disastro dell’anno 2021 (non era stato abbastanza sfortunato come anno? No vero?) l’umanità ha iniziato ad esplorare lo spazio per sopravvivere allo sciame di asteroidi e meteoriti che bombardano la superficie del pianeta Terra, hanno sterminato gran parte della popolazione. Nel 2071, Marte è il pianeta cardine del nuovo sviluppo umano e i nuovi cartelli della criminalità esercitano la loro influenza, primo tra tutti il Red Dragon Crime Syndicate che tiene per le palle anche la Inter Solar System Police (ISSP), la polizia del sistema solare. In questa nuova frontiera spaziale, i criminali prosperano e i cacciatori di taglie sono tornati in voga, ribattezzati “cowboy” come se fossimo ancora nel selvaggio West.

Spike Spiegel (un ex-affiliato del Red Dragon) e il suo socio Jet Black (ex-investigatore dell'ISSP), sono due cacciatori di taglie che si spostano di pianeta in pianeta alla ricerca di criminali a bordo della loro astronave, il Bebop. Ad allargare la loro “famiglia” ci penserà l’arrivo nell’ordine: Ein, un corgi super intelligente, la sensuale truffatrice Faye Valentine e la geniale esperta di computer Ed. Per trovare un’altra banda di gatti senza collare altrettanto riuscita a bordo di una nave spaziale, abbiamo dovuto aspettare Joss Whedon nel 2002 con la sua “Firefly”, scusate se è poco.

Chi ha detto "I soliti sospetti"? Ah! Sono stato io, avete ragione.

Già presi singolarmente, ognuno dei membri dell’equipaggio della Bebop, rappresentano dei soggettoni notevoli, ma insieme funzionano alla grande andando oltre le solite dinamiche abusate del tipo, costruisciti una famiglia, anche una non caratterizzata da legami di sangue e tutto andrà bene. No, i personaggi di “Cowboy Bebop” sono spezzati, quasi sconfitti, ognuno di loro ha un dramma dal passato che li perseguita, nemmeno tenersi impegnati con taglie e sparatorie nel profondo dello spazio basterà per scappare da loro stessi.

Partiamo dalla mia preferita, Faye Valentine è iper sessualizzata come nella tradizione dell’animazione giapponese, per certi versi è uno dei pochi personaggi in grado di portare la torcia delle varie Fujiko/Margot di Lupin, ma è anche un personaggio ossessionato da un passato che non ricorda. Proprio come Jet Black un altro protagonista spezzato, il suo braccio meccanico è una rappresentazione fisica di un dolore proveniente dal suo passato, ma da questo punto di vista, Spike Spiegel gioca in un’altra categoria.

Un’allitterazione nel nome e un me ne frego dentro al cuore: Spike Spiegel

Guascone, pigro, disordinato e appassionato di arti marziali, ma allo stesso tempo Spike ostenta un nichilismo totale, che porta il personaggio a considerarsi già morto, sfido chiunque di voi a non considerare la sua storiella sul gatto randagio, quella che racconta a Jet nell’ultima (bellissima) puntata della serie, uno dei momenti televisivi più alti di sempre, la somma di tutto il pensiero di un anti-eroe che non ha nulla da perdere, perché ha già perso tutto.

Dal punto di vista estetico, “Cowboy Bebop” sembra la versione animata di Space Truckers di Stuart Gordon, ma con cacciatori di taglie al posto dei camionisti spaziali, il livello di dettagli che riempie lo schermo è davvero lo stesso, ma su tutto aggiungete quella trama e quel tocco da noir che garantisce la malinconia di fondo, e condite il tutto con il gusto estetico di quello che negli anni ’90 era considerato il meglio del meglio, ovvero John Woo.

Spazio, ultima taglia da cacciare, questi sono i viaggi della nave spaziale Bebop.

Impossibile non vedere le strizzate d’occhio a “A Better Tomorrow” (1986) e “The Killer” (1989) in quelle automatiche fumanti, in quei pastrani lunghi fino alle caviglie, a ben guardare ci sono anche i voli delle colombe insomma quintali di John Woo in una serie che come detto, omaggia tutto il cinema giusto che piace a questa Bara.

"Get away from her, you bitch!" (cit.)

L’episodio numero undici ("Toys in the attic") è un omaggio spudorato ad Alien, ma la passione e la maestria di Spike nelle arti marziali, lascia spazio anche a palesi omaggi anche al Maestro Bruce Lee, ma ci sono strizzate d’occhio anche al Western di Leone e Peckinpah, per non parlare di episodi che sembrano ricalcare le dinamiche di film come Prima di mezzanotte. “Cowboy Bebop” per un’intera generazione è stato il primo assaggio di tutte queste meravigliose storie e atmosfere, spremute insieme in un unico racconto che non solo ha iniziato molti (ex) adolescenti degli anni ’90 all’animazione orientale, ma a tutto il cinema del miglior tipo, vogliamo parlare del finale della serie?

Non sto piangendo, mi hanno colpito nell’occhio bionico.

Senza rovinare la visione a nessuno, posso tranquillamente dire che in un’ipotetica classifica dei finali più belli, struggenti e riusciti di sempre, “Cowboy Bebop” potrebbe tranquillamente dire la sua senza sfigurare contro quasi nessuno. Anche dopo vent’anni questa serie è un capolavoro in ventisei comodi episodi, che pur menando un po’ il can per l’aia nelle puntate centrali, inizia e finisce alla grande, con grandi momenti d’azione e sparatorie coreografate e dirette alla grande, personaggi che hanno tutto per diventare beniamini immortali nel cuore del pubblico e che ha ancora tutto per incollarci allo schermo e proprio per questo, ha saputo diventare indimenticabile, in attesa di vederla nella sua nuova incarnazione… See you space cowboy!