Classe 1984 (1982): suona la campanella, comincia la violenza

In questo disgraziato 2020, la scuola è stato un argomento molto caldo, quindi con l’inizio del nuovo anno scolastico, questa Bara dedicherà i post della settimana al tema della scuola e ai suoi giovani protagonisti. D’altra parte studiare è importante ragazze e ragazzi, non vorrete certo diventare come me no?

La scuola è un posto molto strano, ci devi andare per forza tornandoci ogni giorno, a volte può essere piacevole, tante volte invece potrebbe diventare una sorta di tortura della goccia, in vita mia non ho trovato forme d’ansia peggiori di quella da interrogazione, si spendevano rituali pagani pur di non essere chiamati alla lavagna dall'insegnante. Insomma la scuola è un luogo dove mentre impari gli argomenti delle varie materie, formi il carattere.

Ci voleva qualcuno con esperienza di film horror come Tom Holland, per scrivere un soggetto a tema scolastico capace di cavalcare l’ansia di questa esperienza comune chiamata scuola. Tale soggetto è diventato un film sceneggiato e diretto da Mark L. Lester, per certi versi il titolo che lo ha messo sulla mappa geografica, visto che dopo questa pellicola il vecchio Mark, ha superato il rito di passaggio del film tratto da un romanzo di King (“Fenomeni paranormali incontrollabili” del 1984) e poi è finito dritto nei libri di storia firmando un capolavoro come Commando.

George Orwell sarebbe orgoglioso di voi.

In varie interviste Lester ha dichiarato che questo “Classe 1984” è il suo film preferito tra quelli che ha diretto, quello per cui si è speso in parole di elogio, dicendo di aver ripassato “Arancia Meccanica” prima di mettersi a girarlo. Sarà, ma a guardarlo ricorda più i vecchi “teensploitation” come “Il seme della violenza” (1955) a cui viene più spesso paragonato.

L’idea di fondo è molto semplice, la minaccia questa volta non è esterna, ma interna, cari genitori sono letteralmente i vostri figli i nemici. Per portare in scena questa trovata, “Classe 1984” sposta la storia vanti nel tempo, quindi è un film ambientato in un futuro remoto, collocato la bellezza di due (due lo ripeto) anni nel futuro, sarà per questo che nel cast compare anche un paffuto Michael J. Fox? Quando si parla di futuro lui non può mai mancare.

"Veramente pesante, eh! Doc Cass?"

Pensateci, la mossa è un po’ una paraculata, perché spostando la vicenda due giri di calendario avanti nel tempo, non sei costretto a dover spendere una follia per portare in scena usi e costume di una società futura, però puoi giustificare la crescita esponenziale della violenza nelle scuole, insomma la classica situazione in cui vincono tutti, e si può cominciare a raccontare il film senza troppi pensieri, che poi è quello che interessava maggiormente a Mark L. Lester, uno che in carriera ha sempre preferito gettarsi anima e corpo sull'azione, piuttosto che perdere tempo con la costruzione di una situazione iniziale che tanto per il pubblico, è già molto familiare, lo ha fatto anche con il suo film di Strambi sbirri.

Perry King, che qualcuno di voi magari ricorderò come quello baffuto del trio del telefilm “Riptide”, qui interpreta Andrew Norris, un insegnante di musica giovane ed idealista, con notevole barbetta da Abramo Lincoln, che guarda caso viene spedito ad insegnare proprio nel liceo intitolato all’ex presidente. Lo so che non è una vera correlazione tra i due fatti, ma dovevo comunque dirvi il nome del liceo e commentare quella barba tagliata in quel modo, non potevo proprio tirarmi indietro!

Potrai essere anche un ottimo professore, ma con quella barba è difficile prenderti sul serio.

La scuola è un postaccio con i metal detector all'ingresso, insomma è una scuola pubblica americana come tante, anche se poi a ben guardare i ragazzi difficili sono molti meno di quello che si potrebbe pensare, anzi appena arrivato in classe il professor Norris fa la conoscenza di un Michael J. Fox che non conosce la differenza tra una tuba e una tromba (nella mia scuola ti bullizzavano per molto meno) e di una sorta di Lisa Simpson, mora con i capelli corti ma con lo stesso sassofono e l’aria da prima della classe.

A rovinare il liceo alla fine, sono una manciata di studenti, subito riconoscibili perché conciati come dei Punk di periferia, e guidati dall'odioso Peter Stegman, qui interpretato da Timothy Van Patten. Stegman è il classico caso di “bravo ma non si applica”, anzi direi che non si applica perché non ne ha proprio voglia, per lui la scuola è un campo da gioco dove spacciare e seminare il terrore, anche se il talento lo avrebbe, basta dire che in una scena il ragazzo improvvisa magnificamente un pezzo al piano forte - per altro composto e suonato dallo stesso Van Patten, storia vera -, salvo poi abbandonare la classe di musica tra gli insulti dedicati a tutto e tutti.

Van Patten per altro, in vita sua ha dimostrato per davvero di avere parecchio talento, visto che è diventato uno degli sceneggiatori e registi di punta della HBO. Lo stesso che ha curato moltissimi episodio di “Boardwalk Empire”, “I Soprano” e “The Wire”, anzi viene da dire che in certi passaggi di “Classe 1984” si capisce perché Van Patten sia diventato un bravo sceneggiatore, forse se questo film lo avesse scritto di suo pugno, sarebbe stato un tantinello meno grossolano.

Voi lo vedete così, ma questo è diventato il ragazzo d’oro della HBO.

Si perché parliamoci chiaro, al film non interessano le sfumature di grigio, il professore deve essere il buono e Stegman e la sua banda - tra cui una ragazzina punkettina con i capelli rosa, che si presenta come “Elizabeth Taylor” - devono essere malvagi fino al midollo, infatti dopo la prova al piano di Stegman, il giovane professore non ci prova nemmeno a convincere qualcuno di questi ragazzi a seguire le lezioni, ma figurati! Gli dichiara guerra aperta, per altro con metodi, in cui il più delle volte, riesce al massimo a fare la figura del tonno.

Mark L. Lester non sa cosa farsene delle sfumature di grigio, lui vuole dirigere “teensploitation” e ci riesce benissimo, però vorrei spezzare una lancia a favore del resto degli altri ragazzi del film, non tanto Michael J. Fox, lui emerge perché nella storia ha comunque un ruolo e poi per noi spettatori, quella sua faccia da eterno ragazzino è talmente famigliare che risulta impossibile non riconoscerlo tra la folla. No, i veri eroi del film sono gli altri ragazzi, a partire dalla Lisa Simpson con il sassofono, il primo giorno di scuola il professor Norris gli assegna come compito, un pezzo di Čajkovskij che metterebbe in difficoltà i professionisti della fisarmonica di Vienna, e poi se ne va a fare la guerra a Stegman per tutto il tempo del film, lasciandoli di fatto soli a prepararsi per il concerto di fine anno.

Lisa Simpson è la vera eroina di questo film, a ben guardare lei e la storia di come ha guidato la banda della scuola verso un trionfo musicale, malgrado professori assenti e compagni uccisi, potrebbe essere il film che Wes Craven voleva dirigere, se non avesse battuto la testa si fosse messo in testa di provare a vincere un Oscar con Meryl Streep.

Adesso non iniziamo a fare battutacce del tipo, lei suona il sassofono e lui la tromba, ok?

No, Mark L. Lester si concentra sull’azione e sulla violenza, focalizzandosi sul professore e la sua guerra senza quartiere a Stegman, e per farlo non guarda in faccia nessuno, nemmeno quel minimo di critica sociale che potrebbe emergere quando veniamo a scoprire che Stegman a scuola si atteggia da punk, ma in realtà a casa è un orrendo figlio di papà pieno di soldi, con mammina che lo vizia.

Lester non ha tempo per tutte queste sfumature secondarie, infatti si getta subito nel vivo dell’azione sulle note di “I Am the future” di zio Alice Cooper, un postaccio dove se riprendi lo studente sbagliato, quello ti giura vendetta e il torto minore che può farti, e scriverti con ortografia discutibile (“Teechers sucks”) con la bomboletta spray sul cofano della tua macchina, ma solo se sei molto fortunato.

“Credi di farmi paura? Io ero nella Riptide, quando tu andava ancor all'asilo”

Lo spaccio di droga di Stegman a scuola, porta a morti drammatiche (il ragazzo strafatto che si lancia dall'asta della bandiera) e chi parla, viene punito e accoltellato in sala mensa come in una puntata di Oz. Lester prende un argomento già abbastanza controverso - perché di fatto è una paura che molti genitori hanno - e lo espande all'inverosimile, giustificato da quei due anni in più sulla data di uscita ufficiale del film, mentre porta in scena un film incredibilmente violento che ha saputo riportare in auge il genere “teensploitation". L’approccio cinematografico con il coltello tra i denti di Lester non lo ha reso uno dei più grandi registi della sua generazione, ma di sicuro uno con più titoli di culto in carriera, di molti altri suoi colleghi.

Lo ricordavo diverso il cast di "Bayside school"

Il buon vecchio Mark firma un film drittissimo e violento che procede per accumulo di situazioni grondanti sangue, il professor Norris tante volte fa la figura del puro (se non proprio dello scemo), davanti ad uno Stegman pronto a spaccarsi la testa da solo contro lo specchio del bagno, pur di mettergli i bastoni tra le ruote. Non parliamo certo di cinema raffinato, Lester si ispira a tanto cinema da drive-in e in questo senso le musiche di Lalo Schifrin sono perfette per far fare allo spettatore un salto indietro nel tempo, inoltre è anche chiaro che tutti i personaggi che non si chiamino Norris o Stegman, sono pedine da sacrificare in nome di una scena ad effetto, che sia sempre più cattiva e violenta della precedente. Basta dire che in svariati Paesi del mondo, il film è uscito pesantemente sforbiciato, eliminando alcuni nudi (sempre apprezzabili, ma gratuiti) e i dettagli più efferati di alcune scene in particolare, solo l’edizione in DVD del 2005 ha permesso a molti di vedere il film come lo aveva pensato originariamente Lester.

La moglie di Norris subisce la sorte peggiore, vittima di violenza efferata, enfatizzata da una totale assenza di causa ed effetto, una scena forte che potremmo definire tranquillamente disturbante, specialmente se messa a confronto con il “giorno di ordinaria follia” (passatemi la citazione) di Roddy McDowall, bravissimo ad interpretare il ruolo del professor Corrigan, che dopo aver perso definitivamente la boccia, comincia ad interrogare i suoi studenti puntando loro in faccia una pistola, anche se sarò cattivo io, ma credo che per molti che si guadagnano da divere insegnando ai ragazzi, questa sia la scena migliore di tutto il film, e a ben pensarci è stata anche un po’ il punto di partenza del seguito/rifacimento, sempre firmato da Lester arrivato nel 1990, ma di quest’altro film parleremo diffusamente tra qualche giorno.

Il sogno bagnato di molti professori (non fate finta che non sia così, vi conosco mascherine)

“Classe 1984” non funziona per la sua abbozzata critica sociale e per l’ancora più sgangherato elogio ai professori che resistono, quello che ti tiene incollato allo schermo è il modo in cui Mark L. Lester riesce ad alzare progressivamente i toni dello scontro tra Norris e Stegman, portando lo scontro in una zona sempre più drammatica, le angherie degli studenti creano una situazione sempre più angosciante che non può che terminare come in un horror, con Perry King che come qualunque “Final girl” in uno Slasher, nel finale decide di combattere il fuoco con il fuoco, in un tripudio di seghe circolari e saldatori, presi in prestito dai vari laboratori della scuola. Io sono andato all'istituto tecnico, credetemi, quei posti sono un covo di armi letali.

All'insegnante di musica non je dovete caca er cazzo (quasi-cit.)

Insomma con quella sua aria da violentissimo B-movie, “Classe 1984” è decisamente promosso (tanto per restare in tema) e anche oggi a quasi quarant'anni dalla sua uscita, malgrado i passaggi più che grossolani riesce ancora ad intrattenere e a coinvolgere, molto meglio di certe lezioni a cui ho assistito nella mia vecchia scuola. Per oggi è tutto, domani ci rivediamo qui per un’altra ora di lezione, puntuali mi raccomando!

When does a dream become a nightmare?

When do we do what must be done?

When do we stand and face the future?

When there is nowhere left to run?

And you've got to learn

Just how to survive

You've got to learn

How tokeep your dream alive