Tartarughe Ninja III (1993): Ri-tarta-torno al futuro

A passo di tartaruga (ninja) siamo arrivati anche all’ultimo capitolo della rubrichetta dedicati ai mutanti anfibi con nomi rinascimentali, oggi tocca al terzo capitolo, il più bistrattato di tutti.

Basta dire che alla sua uscita me lo ritrovai in programmazione nel cinemino di provincia vicino casa, senza aver visto nemmeno uno straccio di pubblicità televisiva, Internet non esisteva, quindi nemmeno lo cito, ma potete immaginare la gioia e lo stupore del Cassidy di allora (anni dieci) davanti a quello che era a tutti gli effetti un film a sorpresa.

Un capitolo odiatissimo dai fan che malgrado il budget leggermente più basso del capitolo precedente, alla fine non è certo il disastro di cui si sente spesso parlare in giro, un film dalla trama semplice semplice, certo, ma non che i primi due avessero chissà quali svolte articolate. Semplicemente nel 1993 la popolarità della tartarughe stava iniziando a scemare, certo, erano ancora sulla cresta dell’onda al grido di «Cowabunga!», ma non tanto da durare senza un’evoluzione dell’idea di base (una mutazione tanto per stare in tema) che, di certo, non è arrivata con questo film.

Dopo il Bro-Fist e questo, ora abbiamo anche il terzo saluto ufficiale della Bara Volante: Bro-Kick!

“Teenage Mutant Ninja Turtles III” viene affidato a Stuart Gillard, attore, sceneggiatore e regista specialmente di un sacco di roba per il piccolo schermo che qui adatta per il cinema l’arco di storie a fumetti firmate dai creatori della tartarughe, Kevin Eastman e Peter Laird intitolato “Masks”, in cui i quattro ninja con il guscio finivano a spasso nel tempo nel Giappone feudale del 1603.

Una storia molto semplice (quindi più facile da realizzare) che avrebbe dovuto preparare il campo ad un quarto film intitolato “The Next Mutation”, in cui avrebbe esordito una quinta tartaruga chiamata Kirby, in onore dell’artista rinascimentale preferito di Eastman e Laird: Jack “The King” Kirby. L’incasso decente, ma non stratosferico del film (poco meno di 43 milioni, al netto di un costo di produzione di 17, qui un po’ di dati) ha scongiurato questa ipotetica soluzione, convincendo tutti a trasferire le tartarughe sul piccolo schermo, infatti nella serie “Ninja Turtles: The Next Mutation” (andata in onda dal 1997 al 1998) compare la quinta tartaruga femmina, Venus, come la Venere di Milo, personaggio odiato e presto dimenticato da tutti i fan, basta dire che persino gli stessi Eastman e Laird l’hanno sempre ritenuta una pessima idea (storia vera).

Vi ricordate quando hanno affiancato Pucci il cane a Grattachecca & Fichetto? Ecco uguale.

“Tartarughe Ninja III” fa il suo dovere senza inventare nulla, Stuart Gillard si ritrova per le mani una formula rodata che funziona e diligentemente porta avanti il lavoro, per altro, recuperando anche qualche connessione con il primo capitolo, basta dire che se pur in un ruolo fin troppo piccolo, torna il Casey Jones interpretato da Elias Koteas e in originale Donatello è nuovamente doppiato da Corey Feldman, allontanato all’epoca del secondo film, perché i suoi trascorsi, diciamo pazzarelli, facevano a pugni con la politica imposta dalla produzione per quel film (storia vera).

Dopo una scena iniziale finto epica ambientata davanti ad un tramonto nel Giappone feudale del 1603, si torna subito nella fogna a New York che le tartarughe chiamano casa. Qui i quattro ninja sono impegnati a ballare sfoggiando mosse niente male nei loro costumi (realizzati dalla All Effects Company, subentrati allo studio di Jim Henson), sulle note di uno dei miei pezzi degli ZZ Top preferiti: Can’t stop rockin.

No, I can't stop rockin, no matter what they do do do do do or say (Cit.)

April O'Neil (sempre interpretata da Paige Turco) sta per prendersi una meritata vacanza e prima di partire ha fatto spesa in un negozio dell’usato portandosi a casa, oltre che un paralume che Michelangelo utilizza per fare l’imitazione di Elvis in “Blue Hawaii” (i regali utili…), anche una sorta di scettro, lampada, non so bene come definirlo, insomma un affare con poteri magici e la capacità di trasferire le persone nel tempo e nello spazio. Questa sorta di scettro del tempo funziona solo se in qualunque altro momento della storia, qualcuno del tuo stesso peso lo sta maneggiando ed ecco che di colpo April si ritrova nei panni (letteralmente!) del figlio di Lord Norinaga (Sab Shimono) nel Giappone del 1603 e il principe viene catapultato nella fogna insieme alle quattro tartarughe. Bisogna fare attenzione a cosa si compra al negozio dell’usato, lo dico sempre io.

Uno pensa di aver fatto un grande affare, e poi si ritrova di colpo nel Giappone feudale.

Per effetto della “roba alla Star Trek” come viene definita nel film, le quattro tartarughe usano lo scettro per correre a salvare April, per motivi di peso vengono scambiati con le guardie d’onore dello Shogun Norinaga, quindi ricapitoliamo: abbiamo quattro tartarughe, tutte identiche d’aspetto (tutte ninjaaaaaaa!) conciate da Samurai alle prese con la divertente scena dei cavalli e quattro Giapponesi del 1603 a cui Casey Jones si ritrova a fare da balia per tutta la durata del film, dinamiche che generano una serie di momenti comici più o meno divertenti.

Come i quattro orientali che si abituano presto alle vita nel nuovo secolo, finendo a giocare ai cabinati in sala giochi, oppure appassionandosi all’Hockey, ammetto che la scena in cui Casey Jones cerca di farli giocare dicendo loro «Come avete visto fare in tv» e i quattro iniziano a menarsi stile rissa sul ghiaccio, sarà pure una scemenza, ma mi fa sempre ridere.

Che poi è la stessa reazione di molti abitanti di uno strambo Paese a forma di scarpa, davanti a qualunque sport che non sia il calcio.

Una menzione speciale la merita il doppiaggio italiano del film che fa un lavoro più che decente, certo bisogna digerire le tartarughe che scherzando sui nomi giapponesi iniziano a dire cose tipo «So' tutta un Tajo», ma ci sono anche passaggi riusciti, quando davanti al cattivissimo Walker (Stuart Wilson) decidono di etichettarlo con il nomignolo di Zorro (proprio lui che nel 1998 recitava in “La maschera di Zorro”), ma il fanatico di Terry Gilliam in me apprezza molto trovate come: "Resta qui a fare da balia al nostro bandito del tempo".

Ogni volta che vedo il maestro Splinter non so se chiamare la derattizzazione oppure abbracciarlo. Propendo per la seconda.

Se il viaggio del tempo di questo film richiede più o meno la stessa sospensione dell’incredulità necessaria a rilassarsi e potersi godere quattro tartarughe mutanti ninja, il problema linguistico dettato da tempo e spazio viene risolto in maniera almeno decente. Walker è un inglese che vende armi da fuoco ai giapponesi ancora legati alle tradizioni dei Samurai e proprio per questo motivo, alcuni dei locali parlano l’Inglese che permette alle tartarughe di comunicare, non so quanto possa essere storicamente accurata come spiegazione, ma considerando il target di riferimento del film è almeno una soluzione che all’interno della storia funziona.

Da qui in poi il film procede con tutte le gag e le trovate che potete immaginarvi da quattro verdastri personaggi nel bel mezzo del Giappone feudale: Michelangelo cercando di fare la pizza inventa il frisbee (una trovata classica dei viaggi nel tempo), Raffaello, da sempre quello più incazzato con il mondo del gruppo, fa amicizia con un bambino del posto, mentre le quattro tartarughe vengono salutate dai locali come gli eroi della profezia, vi ricorda un pochino L’armata delle tenebre? Tranquilli, avremo anche Donatello che cerca usare le sue conoscenze scientifiche per sopperire alle mancanze, prima della battaglia finale.

“Ma come vi siete vestiti ragazzi? Siete le tartarughe ninja non i cinque samurai!”

Anche se poi, a ben guardare, la forza che riequilibra lo scontro tra le Katane dello Shogun e la polvere da sparo di Walker, sono proprio le quattro tartarughe, non vorrei scomodare proprio La sfida del samurai, ma siamo sicuramente dalle parti di una sua molto (ma molto!) più edulcorata versione per bambini.

“Ti prego Cassidy, non vorrai scomodare davvero Kurosawa? Fai il bravo dai”

Nel tentativo di giustificare lo stipendio di Elias Koteas, viene introdotto nella storia un avo di Casey Jones che dovrebbe sparigliare un po’ le carte e le sicurezze del protagonisti, ma quello che è un film minimale si svolge esattamente come potete facilmente intuire senza nemmeno averlo visto, in 96 minuti di innocuo divertimento.

Il pupazzo della Turles più grande del mondo.

Il problema di “Tartarughe Ninja III” è il suo non essere oscuro e spassoso in parti uguali come il primo capitolo, ma nemmeno pieno di momenti “pop” memorabili come il secondo, è un terzo capitolo che può essere visto tranquillamente senza aver visto i primi due (roba ormai rarissima per i seguiti) a patto di aver vissuto su questo pianeta negli ultimi trent’anni. Perché se non conoscete le tartarughe ninja, vuol dire che siete stati all’estero a lungo, molto all’estero e moooolto a lungo!

Per certi versi questo film soffre un po’ del problema di Robocop 3, avvicinandosi ancora di più al modello del cartone animato piuttosto che al fumetto originale, non si può certo sperare di trovarsi davanti chissà che trama articolata, con la differenza che almeno il poliziotto di Detroit partiva dalla carne e il sangue di Paul Verhoeven, qui, invece... Beh, sempre della tartarughe ninja stiamo parlando.

“Il Giappone feudale è bello, ma non ci vivrei. Troppe poche pizzerie per i miei gusti”

Le battute divertenti ci sono («Siamo qui da cinque minuti e abbiamo perso lo scettro, un fratello e… La dignità»), una menzione speciale la meritano sicuramente le coreografie di combattimento curate da Pat E. Johnson cintura nera di Tang Soo Do che al cinema ha lavorato con Chuck Norris e curato le scene di combattimento di film come Karate Kid dove, per altro, interpretava la parte dell’arbitro dell’ultimo match.

Uno per tutti, tutti per… Cowabunga!

Una nota finale di colore (verde) per concludere, sui titoli di coda di “Tartarughe Ninja III” parte anche un po’ a tradimento la celebre “Tarzan boy” dei Baltimora, la conoscete tutti perché il suo coro nel ritornello la rende uno dei pezzi più orecchiabili di tutta la storia della musica. Bene, come aveva già notato con dovizia di dettagli Ema, è abbastanza chiaro che l’unico altro coro altrettanto orecchiabile fosse quello della sigla del cartone animato Tartarughe Ninja alla riscossa. Lo so, è una scemenza, ma mi fa molto ridere, un po’ come tutto questo film, insomma.

Per tutti i film della tartarughe (anche quelli nuovi), trovate tutto qui sotto!

Tartarughe Ninja alla riscossa (1990)
Tartarughe Ninja II - Il segreto di Ooze (1991)
Tartarughe Ninja III (1993)
Tartarughe Ninja (2014)
Tartarughe Ninja - Fuori dall'ombra (2016)