Doctor Who - 12x08 - The Haunting of Villa Diodati: Doctor (Frankenstein) Who?

Questa settimana lo psicodramma un tempo noto come Doctor Who prova a puntare tutto sulla presenza extra lusso di Mary Shelley. Il risultato somiglia alla macchina di Vincent Vega e Jules Winnfield dopo la cura di Mr. Wolf, ad una prima occhiata tutto ok, ma a guardarlo meglio si notano tutte le magagne.

“The Haunting of Villa Diodati” è chiaramente spezzato in due tronconi, quando Doctor e la sua Fam (meglio noti come i Tre Marmittoni) si presentano alla porta di una certa villa sul lago di Ginevra nel 1816, sembra di guardare la prima scena del “The Rocky Horror Picture Show”, con Jodie Whittaker al posto di Susan Sarandon, però con mille trovate memorabili in meno, e una colonna sonora decisamente più piatta.

Let's do the time warp again.

Sono sicuro che conosciate la storia meglio di me, Lord Byron, John Polidori, Mary e Percy Shelley chiusi nella villa a causa dell'eruzione del vulcano Tambora, che provocò il cosiddetto "anno senza estate", passavano il tempo raccontandosi storie di fantasmi, il risultato? Robetta, i racconti “Il vampiro” di John Polidori e “Frankenstein” di Mary Shelley. Qualcuno gioca a trivial pursuit, altri preferiscono inventare il romanzo gotico.

Se il moscissimo episodio precedente tentava di cavalcare atmosfere Horror, “The Haunting of Villa Diodati” fa lo stesso con risultati almeno più vicini ai canoni gotici richiesti dai nomi coinvolti, la trovata delle mano “scheletrosa” è tanto divertente quanto sprecata, ma se non altro la rappresentazione di Mary Shelley e compagni è abbastanza accurata, i problemi dell’episodio sono altrove.

Il principale interesse di “The Haunting of Villa Diodati” è quello di introdurre l’eccitatissimo doppio episodio finale, quello che concluderà questa stagione fatta di notevoli alti e tediosi bassi. Sono solo diciotto settimane che ci stanno dicendo quanto sarà bellissimo il finale, ma se la premessa è così permettetemi di dubitare. Perché questa puntata sembra fatta con parti della vita di Mary Shelley e altre proveniente dalla trama orizzontale della serie, di fatto una creatura del dottor Frankenstein, fatta con parti raccattante in giro, forse era questo il tentativo di Chibnall per omaggiare la scrittrice!

Vuoi una storia che fa paura Doctor? Eccola: Chris Chibnall showrunner!

Thirteen, senza mai usare l’espressione “Fixed point in time” (perché ricorderebbe troppo la gestione Moffat), spiega di non interferire con il processo creativo di Mary Shelley, salvo poi essere la prima a tradire le sue regole. Fino qui niente di strano, è una caratteristica del Dottore quella di predicare che so, di non prendere a pugni i razzisti salvo poi farlo lui, quando ai tempi era ancora un lui.

Perché Doctor e compagni hanno scelto proprio questo determinato luogo se il pericolo di interferire, e cambiare tutto il corso della storia futura è così alto? Nel corso della puntata diventerà più chiaro che qualcuno dal futuro ha scelto per loro, ma quando scopriremo che molto probabilmente l’autore del gesto sarà la stessa Thirteen, tutto questo non farò che alimentare il paradosso di un episodio, che invece di sfruttare i paradossi temporali che hanno fatto grande questa serie, pensa bene di accartocciarsi attorno ad un paradosso, ma di tipo narrativo, vado a spiegare, che detta così non mi sono capito nemmeno io che so cosa volevo dirvi.

“Ma Cassidy deve scrivere le sue strampalate teorie proprio sulle pareti? Avevamo appena tinteggiato”

È nato prima il Cyberman solitario che piomba nella villa, oppure il prometeo moderno, il romanzo “Frankenstein” scritto dalla Shelley ispirandosi proprio all’incontro con l’alieno? Un po’ il problema dell’uovo e della gallina, perché “The Haunting of Villa Diodati” si brucia tutti i motivi di interesse frettolosamente. Molto sfizioso vedere come il Cyberman abbia ispirato la scrittrice nel delineare la sua opera più famosa, ma la faccenda viene accantonata fin troppo preso, quando la volontà dell’episodio di preparare il campo per il gran finale della prossima settimana, riduce Mary Shelley e le sue opere in un angolo.

Il che mi va bene fino ad un certo punto, perché nel tentativo di mandare a segno un colpo di scena degno di nota, si scopre che “Il guardiano” che il Cyberman solitario non è Mary come si poteva facilmente ipotizzare, ma sua marito, il poeta e filosofo Percy Shelley, ed è qui che l’episodio va a zampe all’aria.

Anche Thirteen deve aver visto “Palombella rossa”

Finalmente Jodie Whittaker ha un monologo in cui affondare i denti, il suo «salva la cheerleader il poeta, salva il mondo» permette all’attrice di mostrare il suo talento, portando anche un po’ di ombre sulla tredicesima incarnazione del Dottore, che fino a questo momento era stato un personaggio fin troppo solare e senza macchia. Il suo ribadire, anche con una punta di arroganza che la struttura di questa squadra non è democratica, ma una scala gerarchica con lei in cima, sola, a prendere decisioni difficili, non solo serve a confermare la grinta del personaggio, ma anche a mettere in chiaro che razza di pesi morti siano i tre inutili companion.

Il problema è un altro, per spiegarlo a quel toncolone di Ryan, Thirteen fa una presa di posizione forte, bisogna salvare Percy Shelley perché «Le parole contano», ma la domanda che viene da porsi è un’altra: Se il Cyberium, il liquido in stile T-1000 che contiene tutta la conoscenza dei Cyberman, avesse preso come corpo ospite un’altra persona nella villa, magari un maggiordomo oppure qualcuno della servitù, il Doctor avrebbe difeso il bene di tutti con la stessa energia? I trascorsi del personaggio lascerebbero intendere di sì, ma la passività di questa incarnazione del Doctor non fa tanto ben sperare.

Nubi di ieri sul nostro domani odierno (cit.)

Le opere di Mary Shelley sostenevano spesso ideali di cooperazione e di comprensione, praticati soprattutto dalle donne, quasi una sfida dichiarata alle idee promosse dal marito, decisamente più propenso all’individualismo. Ecco perché spostare l’attenzione su Percy Shelley, sembra l’ennesimo schiaffo in faccia ad una scrittrice come Mary Shelley, il fatto che a farlo sia il primo Dottore donna di questa serie, per me è l’ennesima conferma di quanto Chris Chibnall non sappia proprio cosa farsene di un personaggio femminile così importante, ha sprecato Mary Shelley e sta sprecando anche il potenziale di Thirteen.

Aggiungiamo poi ulteriori dettagli a questo disastro, spunta un Cyberman solitario, i Tre Marmittoni si fanno spiegare per filo e per segno dal Doctor che cosa è un Cyberman, ma ooops! Si dimenticano delle parole del capitano Jack Harkness, e non fanno NIENTE per impedire a Thirteen di affrontarlo da sola. Bravi complimenti, sempre più utili!

La posa dei personaggi gotici: in giro per i corridoi, al buio con il candelabro in mano.

Vogliamo parlare della visione “fantasmagorica” di Graham? Erano davvero fantasmi quelli che ha visto? Hanno una logica all’interno di una puntata così? A nessuno interessa, tanto la maggior parte dei Whoviani sarà stata troppo interessata all’ennesima incarnazione dei Cyberman, che si certo, non è male, ma siamo sicuri che Chris Chibnall sarà in grado di raccontarci in maniera interessante un mondo in cui gli alieni con la maniglia sulla testa minacciano il futuro? Lo spero ma ci credo poco, sarò ben felice di essere smentito, ma per ora Chris Chibnall è l’uomo delle promesse non mantenute.

Ora aspetto questo tanto annunciato episodio finale in due parti, a questo punto gli elementi interessanti sul tavolo ci sono tutti, e sono anche di valore (la figlia di Lord Byron era citata anche in Spyfall), ma permettetemi di dubitare sulla capacità di Chibnall di riuscire davvero ad utilizzarli tutti a dovere, prima di precipitare in un abisso di pessimismo cosmico, vi ricordo la pagina dedicata a questa serie!