Color Out of Space (2020): Il fucsia venuto dallo spazio

Sarebbe bello poter chiedere a Richard Stanley che cos'ha fatto in tutti questi anni, probabilmente come Noodles ci risponderebbe che è andato a letto presto, per leggere quanti più racconti di H.P. Lovecraft possibili.

Il regista sudafricano, il genietto che ci ha regalato Hardware e Dust Devil, non dirigeva qualcosa di diverso da documentari sull’occultismo da quell’enorme pasticciaccio brutto intitolato L’isola perduta, un film e una storia produttiva così tormentati da essere in grado di spezzare la carriera (e la volontà) a chiunque, ma non al regista con il cappello che cinque anni fa circa ha promesso un adattamento cinematografico del racconto di H.P. Lovecraft, “Il colore venuto dallo spazio” (1927) e ha mantenuto la parola data.

Una piccola co-produzione con il Portogallo, sei milioni di fogli verdi con sopra facce di altrettanti ex presidenti defunti come Budget e un solo grande nome in cartellone, quello di Nicolas Cage, capace da solo di attirare il pubblico, oppure di far scappare via quei poveri di spirito che ancora si ostinano a non capire la regola Cage: Nicola recita in un film? Quel film si guarda. Punto. Se poi lo dirige Richard Stanley, ancora di più.

Nicolas Cage l’attore che riesce a dare di matto, solo come i personaggi di Lovecraft sanno fare.

Trent’anni esatti dopo il suo esordio con Hardware e quasi venticinque dopo il disastro del dottor Moreau, Stanley riparte dal solitario di Providence e dall’attore più... Diciamo sopra le righe, perché matto potrebbe essere un’affermazione forte, ovvero Nicolas Cage, colui che Stanley desiderava in un suo film dai tempi di Devil Dust (storia vera) e che, per altro, ha almeno una cosa in comune con il regista con il cappello: entrambi in qualche modo sono stati legati alla ricerca del Sacro Graal (storia vera).

Mi dispero per il fatto che Cage lavori così duramente pur mantenendo il suo status di divo vecchia scuola, cercando di coltivare una certa aurea di mistero, perché quando si apre al pubblico (in interviste come quella lasciata al New York Times), vengono fuori perle degne del “Vangelo secondo Cage”. Purtroppo, Richard Stanley e la sua capacità di scomparire anche per anni, lo rendono un personaggio ancora più riservato, quindi non sapremo forse mai cosa potrebbe essere uscito fuori delle interazioni tra il divo più, più.. Beh, Nicolas Cage (che è già un aggettivo) di Hollywood e il regista, ma vi giuro che pagherei tanto oro quanto peso per conoscere il contenuto medio di un qualsiasi dialogo tra questi due stranissimi bipedi.

Vi prego ditemi che qualcuno ha registrato la conversazione, vi prego!

Ma un’altra ottima ragione per stimare sia Nicola che Riccardo è che fanno parlare i fatti al posto loro e “Color Out of Space” parla, canta, balla e fa di conto. Un film in cui non s'intravedono per niente gli anni “in panchina” del regista, anzi, risulta un lavoro fresco, in grado di portare Lovecraft e le sue trame dritte nel 2020, ci voleva la dedizione di Stanley per riuscirci, ma anche quel suo modo di essere fuori dal tempo, come se arrivasse anche lui da molto più lontano del Sud Africa.

Una doverosa premessa, però, bisogna farla e riguarda proprio il solitario di Providence. Quello che trovo straordinario di Lovecraft non è certo la sua prosa, in alcuni casi anche piuttosto macchinosa, nelle sue storie il cosa viene raccontato, supera molto spesso il come ci viene raccontato, per questo trovo i suoi racconti piuttosto ipnotici nell’andamento. Il “cosa” che ci viene raccontato, però, è spesso anti-cinematografico, sulla carta puoi cavartela scrivendo che un orrore è tale da non poter nemmeno essere descritto e allo stesso modo puoi permetterti di suggerire in modo efficace usando la parola scritta, geometrie, oppure (come in questo caso) colori che sono impossibili nella realtà, ma nel momento di raccontare la stessa storia sul grande schermo, con un media prettamente visivo come il cinema, la faccenda potrebbe diventare parecchio complicata.

“Di' un po’, ti sei laureato davvero alla Miskatonic University, oppure hai comprato solo la maglietta?”

Ecco perché gli adattamenti dei racconti di Lovecraft che sono arrivati al cinema lo hanno fatto cercando di essere più fedeli possibili (con lavori quasi indipendenti come The Call of Cthulhu) oppure abbracciando la via dell’adattamento, i lavori più Lovecraftiani di sempre sono stati quasi tutti diretti da registi che hanno dimostrato di aver capito la lezione del solitario di Providence e sono stati in grado di tradurla in materiale visivo per il cinema, sto pensando ai film di Stuart Gordon e John Carpenter, da sempre due dei più Lovecraftiani registi in circolazione.

L’ombra lunga, lunghissima di Lovecraft si è allungata sul cinema Horror da sempre, portare al cinema “Il colore venuto dallo spazio” risulta complicato anche perché il colore ha infettato moltissime pellicole, da “La morte dall’occhio di cristallo” (1965) passando per “The Blob” (originale e remake), fino a La Cosa, Annientamento e perché no, anche “La morte solitaria di Jordy Verrill” direttamente da Creepshow.

Nicolas Cage dallo spazio profondo.

Tutto questo per dire che per portare al cinema nel 2020, le circa ottanta pagine di “Il colore venuto dallo spazio” rispettandole fedelmente, ha come effetto collaterale quello di ritrovarsi con un film pieno di dinamiche e di situazioni che al pubblico moderno potrebbero risultare già viste tante volte e ve lo dico chiaramente: per me è anche l’unico “difetto” (virgolette più che mai obbligatorie) di questo film, perché Richard Stanley non solo dimostra di avere una discreta dose di fegato nel decidere di portare al cinema il più visivo dei racconti di Lovecraft, ma dimostra di aver capito in pieno la sua lezione, in “Color Out of Space” a contare non è cosa ci viene raccontato, ma come.

Se avete letto il racconto “Il colore venuto dallo spazio”, quello che sta per arrivare è un monito inutile, in ogni caso anche se resterò molto sul vago riguardo al contenuto della trama, per trasparenza lo scrivo lo stesso: SPOILER (moderati).

Il film comincia con le parole di Lovecraft prese di peso dal racconto originale e continua raccontandoci una versione aggiornata della famiglia Gardner e della loro nuova vita da agricoltori e allevatori di Alpaca, in una casa isolata poco fuori la cittadina di Arkham nel Massachusetts immaginario di Lovecraft.

“Guarda cara, una stella cadente fucsia, esprimi un desiderio”, “Voglio scambiare il mio ruolo con Patricia Clarkson”

Il timore del vecchio H.P. per la tecnologia, qui si manifesta sottoforma di problemi di natura tecnica con la connessione Wi-Fi di casa (Internet che non va, ecco una cosa che fa davvero paura!), mentre Stanley aggiunge alla storia  l’elemento esoterico che gli sta molto a cuore, trasformando la figlia Lavinia Gardner (Madeleine Arthur) in un’adolescente ribelle con la predilezione per la magia Wicca. Il resto dei personaggi è tutto sommato molto canonico, abbiamo il figlio grande un po’ toncolo appassionato di quelle sigarettine un po’ storte da fumare preferibilmente non in pubblico Benny (Brendan Meyer) e l’occhialuto figlio più piccolo Jack (Julian Hillard) sempre accompagnato dal cane di famiglia Sam.

Al quadretto da famiglia ideale mettiamoci mamma Theresa (Joely Richardson) uscita da poco da un intervento grosso e papà Nathan che Nicolas Cage sceglie di interpretare con occhiali, camicia e quadri e tutti i tick che vi aspettereste da una delle sue prove, questa volta giustificata da due fattori. Il primo: i protagonisti della storie di Lovecraft diventano progressivamente folli con il passare dei minuti, per una gazzella come Cage, un invito a correre. Per quanto riguarda il secondo pare che Richard Stanley affascinato (come tutti) dalla prova di Nicola in “Stress da vampiro” (1989) gli abbia chiesto: «Nick, potresti recitare proprio così?» (storia vera).

“No, sul serio, ho visto tutti quei meme su di te, ti voglio proprio così, uguale uguale”

Se cercate su questa Bara qualcuno che vi parlerà male del nipote di Francis Ford Coppola, cascate male perché Nicola è sempre stato uno dei miei prediletti (e anche del mio cane. Storia vera), quando un regista sa come utilizzare il suo talento, Nick è l’arma definitiva che vorresti sempre avere a portata di mano, in “Color Out of Space” è perfetto quando comparendo in tv come testimone oculare dello strano meteorite precipitato nel suo cortile di casa, decide di recitare l’intervista televisiva grattandosi la testa in maniera nevrotica, sembrando subito un pazzo mitomane (ruolo per cui Cage, ammettiamolo, è anche piuttosto portato).

Quando la storia gli chiede di esplodere, lui lo fa davvero alla grande e nei momenti giusti, tanto che sfido anche il più accanito dei suoi detrattori a dirmi che davanti agli orrori che Nathan Gardner è costretto a far fronte, voi non reagireste nello stesso identico modo. Sul serio, guardate il film e poi venite a dirmelo. “Color Out of Space” rientra nettamente tra le migliori prove di Nicolas Cage, perché sta perfettamente a metà tra Mom and Dad e Mandy, ovvero i suoi ruoli recenti più riusciti. Menzione speciale, quando urla «SLAM DUNK!» scaraventando nel cestino della cucina i pomodori resi giganti ma disgustosi, per effetto del meteorite caduto dal cielo. Grazie Nicola, questo mondo appartiene a te e noi siamo tutti tuoi ospiti!

Nemmeno l’eccentricità si vestirebbe come Nicola (Grazie Maestro!)

Ma se “Color Out of Space” è un ottimo film, lo dobbiamo alle soluzioni uscite da sotto il cappello di quel genietto di Richard Stanley che con questo film sembra un bambino libero di giocare con i suoi giocattoli Lovecraftiani. Ecco perché il personaggio esterno alla famiglia a cui è dedicato il prologo e l’epilogo del film si chiama Ward Phillips (Elliot Knight) che ricorda volutamente (Ho)ward Phillips, un ragazzo che dice di arrivare da Providence e per tutto il film indossa una maglietta della Miskatonic University, tutto citazionismo gustosissimo che non appesantisce mai la visione del film. A proposito di citazioni, mi ha fatto molto ridere il fatto che ad un certo punto Cage in tv si metta a guardare un film con… Marlon Brando.

Stanley non sembra per niente un regista che manca da un set cinematografico da più di vent’anni, “Color Out of Space” mantiene perfettamente in equilibrio il ritmo scoprendo le carte poco alla volta, in un crescendo che nel finale risulta assolutamente riuscito e coinvolgente, anche grazie alle ottime musiche di Colin Stetson. La concessione che il regista sudafricano deve fare è unica e anche piuttosto ovvia: il colore impossibile da determinare per l’occhio umano del racconto originale, al cinema deve per forza avere una tonalità, quella scelta da Stanley e dal suo direttore della fotografia Steve Annis è un fucsia acidissimo con punte di azzurro qua e là, che conferma la capacità di Stanley di sapere ancora come darci dentro con l’uso esagerato del colore al cinema, questa volta più necessario che mai per la buona riuscita del film.

E Stranger Things... MUTO!

Consapevole di non avere per le mani un budget stratosferico, Stanley utilizza al meglio le attese e centellina la CGI (poca, ma davvero buona) per mostrarci gli effetti dello strano colore spaziale rilasciato dal meteorite precipitato a casa Gardner. Ma quello che riesce meglio a Stanley, è trovare il modo di rendere personale l’orrore cosmico impossibile da raccontare per immagini di Lovecraft, per farlo il regista con il cappello decide di fare la scelta più sensata, portarlo al pubblico attraverso i personaggi.

Adesso abbiamo capito da dove arrivava il fungo di Super Mario.

Forse non potremmo capire cosa vuol dire trovarsi davanti ad un colore impossibile da descrivere, ma ognuno di noi ha tutti i mezzi per capire la sofferenza di una persona a cui vuole bene, quindi anche se i protagonisti del film sembrano tanto degli archetipi narrativi visti parecchie volte in passato, quando accade loro qualcosa di orribile, è impossibile non risultare emotivamente coinvolti, se poi l’orrore è mostrato con effetti speciali così orgogliosamente vecchia scuola, il risultato finale non può che farti venire voglia di aggrapparti ai braccioli.

Non voglio scendere nei dettagli della trama per non rovinare la visione a nessuno, ma le mutazioni realizzate da Dan Martin strizzano volutamente l’occhio a quelle del leggendario Rob Bottin (e di certo non è una COSA successa per caso) riuscendo, grazie all’ottimo lavoro di Richard Stanley, a risultare drammatiche e orribili in parti uguali.

Le porte delle percezione sono aperte.

Gli ultimi venti minuti del film poi sono eccellenti, Richard Stanley come un perfetto direttore d’orchestra fa filare alla perfezione tutti i membri della sua orchestra, fotografia, effetti speciali, movimenti di macchina da presa, montaggio sonoro e le prove di recitazione del cast lavorano all’unisono per creare sul grande schermo un crescendo di follia e orrore degno delle ultime pagine dei racconti di Lovecraft, quindi importa davvero pochissimo il fatto che il colore impossibile da scrivere alla fine sia il fucsia, davanti ad una dimostrazione così chiara di talento da parte di un regista che ci dimostra di aver capito davvero Lovecraft, il fucsia non sarà mai più lo stesso.

“Color Out of Space” era il film che attendevo di più di questo 2020 ed oltre ad essere ottimo è anche la conferma di un ritorno di un grande talento come quello di Richard Stanley che spero non decida di usare i suoi poteri di sparizione un’altra volta. Pare che il regista con il cappello abbia annunciato di voler restare dalle parti di Providence, il suo prossimo lavoro sarebbe l’adattamento di “L'orrore di Dunwich” (1928), non posso chiedere davvero di meglio!