Sangue e limonata di Joe R. Lansdale: Le avventure dei giovani Hap & Leonard

Non faccio in tempo a terminare il nuovo romanzo di Hap & Leonard scritto da “Champion Joe” e lui cosa fa? Ne pubblica subito un altro. Per fortuna leggo abbastanza velocemente e lui scrive così bene, che i suoi libri filano sempre via lisci come l’olio, altrimenti non so se riuscirei a tenere il passo.

Dopo undici romanzi dedicati alla coppia più stramba del Texas (l’ultimo è stato Il sorriso di Jackrabbit) diventa anche complicato trovare ancora strani “casi” in cui far inciampare i due personaggi, infatti una delle critiche più sensate mosse agli ultimi libri della serie era proprio questa: il caso da risolvere, risultava sempre meno intricato ed interessante rispetto al rapporto tra i protagonisti e le loro dinamiche, anche perché parliamoci chiaro, di solito le ultime storie terminano quasi sempre con Hap e Leonard che fanno il culo a strisce al cattivone di turno, e poi tutti a casa a bere Dr. Pepper e mangiare biscotti alla vaniglia. Questo senza nulla togliere alla prosa di Lansdale, quella resta sempre ammirevole.

Complice anche la serie televisiva – ingiustamente cancellata prima del tempo – le origini dei suoi personaggi sono state un pochino riviste sul piccolo schermo, anche perché di loro tra le pagine dei romanzi, prima di Una stagione selvaggia, sapevamo ben poco. Quindi spinto da un piccolo moto d’orgoglio, Lansdale in questo “Sangue e limonata” decide di mettere nero su bianco, gli esordi di, beh questa coppia composta da un nero e un bianco.

I vantaggi di avere Christina Hendricks nella serie tratta dai tuoi libri.

Questo “Le avventure dei giovani Hap & Leonard” si libera perciò dell’obbligo di presentarci un nuovo caso da risolvere, e abbraccia in pieno la formula del romanzo a mosaico: tredici racconti molti inediti e qualcuno “riciclato” per l’occasione, uniti insieme dal filo rosso dei ricordi dei personaggi, che servono a raccontarci il loro primo incontro, qualcosa sui genitori di Hap, più altre curiose storie sulla fauna locale del Texas meridionale. Una specie di flusso di coscienza in cui Joe R. Lansdale (e il suo alter ego Hap Collins) è libero di spaziare, vediamo le storie un po’ più nel dettaglio.

La parabola del bastone

A scuola non ho mai avuto problema con i bulli, forse perché senza saperlo e senza averle ancora dato un nome, prima di leggerlo in questo romanzo, già seguivo la legge postulata da Hap Collins su come sopravvivere agli energumeni scolastici. Un ricordo d’infanzia che torna alla mente leggendo un articolo di giornale, in cui è possibile già vedere molta dell’etica di Hap (e di Lansdale), e della sua filosofia di vita con cui abbiamo imparato a familiarizzare in tanti libri: ogni tanto un prepotente si merita solo una bella legnata, però vedi di non prenderci troppo gusto.

Un falò di gomme

Senza ombra di dubbia la porzione migliore del libro, la risposta alla domanda: Come si sono conosciuti Hap e Leonard? Vi do un indizio, di mezzo troverete un combattimento clandestino attorno ad un falò di gomme bruciate, e un ragazzone nero che non ha alcun bisogno di una mano per raddrizzare un paio di bifolchi razzisti, ma perché negare un po’ di aiuto inaspettato da un ragazzo bianco particolarmente democratico, e soprattutto con una gran mira? In questi casi si dice, il resto è storia.

Non sei uno di noi / In riva al fiume / Una serata finita presto

Tre storie che raccontando della conseguenza diretta dell’incontro e dell’amicizia nata attorno al falò di gomme. Qualcuno potrebbe obbiettare che «Non sei uno di noi» se sei amico di quello, nero e per di più gay, dimostrazione che essere un maschio bianco eterosessuale ti facilita di parecchio, ma ti iscrive ad un “club” spesso popolato da clamorose teste di, non aggiungo di cosa, perché tanto non serve, avete capito.

Sangue e limonata

La madre di Hap Collins ci insegna che la vita è sangue e limonata, un insieme di momenti belli e brutti spesso a breve distanza uno dall’altro, un bel ritratto di una signora del Sud molto più democratica dell’ambiente in cui viveva, talmente riuscito come racconto che ovviamente finisce a dare il titolo a tutto il romanzo.

Tipo la famiglia Addams, ma decisamente più Texani.

Nel fiume dei morti

Ecco, se in questo libro troviamo qualcosa che somiglia al classico “caso” da risolvere per Hap e Leonard, è questo racconto, che inizia con una tragica scoperta sul fondo del fiume Sabine e continua con i nostri costretti ad affrontare la crudeltà di alcuni soggetti poco raccomandabili, immaginate una storia a caso degli “Hardy Boys” (popolarissimi negli stati uniti) con Hap e Leonard come protagonisti però scritta da Lansdale, brutto?

Una sosta per il caffè

Quasi un capitolo a parte del libro, ma ben integrato nell’atmosfera, la storia di quanto per un nero anche fermarsi per un caffè e un paio di hamburger in una tavola calda di certe zone d’America, potrebbe essere una sosta molto poco consigliata.

Apollo Red

Se in “Sangue e limonata” abbiamo fatto la conoscenza della signora Collins, qui tocca al padre di Hap, altro soggettone con carattere mica male, come scoprirà lo spaccone tirato a lucido che da il titolo al racconto, Apollo Red, classico personaggio che solo il talento di “Champion Joe” può rendere tridimensionale.

Un serpente innocuo / A caccia di scoiattoli

Le due storie che approfondiscono il personaggio del padre di Hap e la sua filosofia di vita, dimostrazione che una mela non cade mai troppo lontana dall’albero, e che certi insegnamenti paterni, posso arrivare anche da esempi bizzarri, tipo un serpente particolarmente testardo.

Negli abissi del mondo

Non sfigura all’interno di questo romanzo a mosaico, ma leggendolo è chiaro che si tratta di una vecchia storia scritta tempo prima, riciclata per questo volume – come conferma lo stesso Lansdale nella postfazione – un racconto del terrore, sulla leggenda della strega del fiume, che viene raccontato al piccolo Hap di anni dieci prima di dormire. Aggiungerei solo, buona notte Hap!

La cocco-copertina originale del libro.

La quercia e il lago

Sapete che Hap Collins è uno che tende alla malinconia e che Lansdale spesso, ama concludere i suoi romanzi con un ultimo capitolo agrodolce, qui tutto si conclude con un viaggetto sul viale dei ricordi che prevede una visita al vecchio albero di Robin Hood, ormai un classico dell’iconografia di Hap e Leonard.

Insomma, se il pregio dei romanzi di Hap e Leonard, sono proprio i due protagonisti e le loro dinamiche, qui Joe R. Lansdale trova il modo di parlarci quasi esclusivamente di quello, non so quanto possa avvicinare i nuovi lettori, ma risulta sicuramente imperdibile per quelli vecchi.

Intanto vi ricordo gli altri commenti ai romanzi di Hap & Leonard:

Una stagione selvaggia

Mucho Mojo

Il mambo degli orsi

Bad Chili

Rumble Tumble

Capitani oltraggiosi

Sotto un cielo cremisi

Devil Red

Una coppia perfetta

Honky Tonk Samurai

Bastardi in salsa rossa

Il sorriso di Jackrabbit
Sangue e limonata