Capricorn One (1978): L’astronauta si è arrampicato sul tetto…

La Luna è sempre stata una costante per la razza umana, da sempre con il naso puntato verso l’alto, l’uomo ha cercato risposte e ispirazione nel satellite del nostro pianeta, finché cinquant’anni fa non è arrivato lassù, indipendentemente da quello che crede mio padre. Oggi celebriamo lo sbarco sulla Luna con questa iniziativa a blog condivisi, di cui trovate tutti i dettagli al fondo del post.

Facciamo subito un po’ di chiarezza, già di mio sono un tipo abbastanza strambo, ma arrivo da una famiglia che in tal senso levati, ma levati proprio. Mio padre il signor Cassidy Senior è un altro soggettone ragguardevole, se chiedete a lui sulla Luna non ci siamo mai andati, tutto un piano degli Yankee per battere i russi sul tempo e vincere la guerra fredda.

Ora, questo non fa di lui uno di quelli convinti che la terra sia piatta oppure che l’Australia non esista, più che altro immaginatevelo un po’ tipo il padre di Jeff Goldblum In Independence day, per darvi un’idea, uno convinto che a pensar male si fa peccato, ma raramente si sbaglia. Da questo capirete che a casa Cassidy, “Capricorn One” è uno di quei titoli di culto, soggetto a citazione costante, la barzelletta che uno dei protagonisti racconta in questo film? Noi l’abbiamo adattata a stile di vita (storia vera).

Quando ho letto dell’idea di questo “Day” a tema lunare ho avuto pochi dubbi, anche perché mai come ora viviamo in tempi in cui il complotto è ovunque, si spinge verso assurdità come la già citata terra piatta, e si arriva fino a quelli che credono che i porti sono stati chiusi da un tale che si fa chiamare Capitano, oppure che un giorno riceveranno il reddito di cittadinanza. Nel 1978, quando il regista Peter Hyams ha scritto e diretto “Capricorn One” le cose non dovevano essere poi così diverse, tranne per la faccenda dei porti, quella è una vaccata quasi a chilometro zero.

La faccia di chi vorrebbe andare per primo su Marte, ma finirà superato dai protagonisti di un film di Corrado Guzzanti.

Nella seconda metà degli anni ’70 le persone avevano perso interesse per il programma spaziale, non era più l’epoca d’oro fotografata da Philip Kaufman in quel capolavoro di Uomini Veri. L’ultimo volo della missione Apollo era avvenuto in collaborazione con l’Unione Sovietica sfiorando il disastro in fase di rientro. A questo aggiungiamo anche il fattaccio della sonda Viking 1 la prima ad atterrare su suolo Marziano trasmettendo le prime immagini a colori del Pianeta Rosso. Ecco rosso, al governo quel colore forse non piaceva molto, e per non sconvolgere troppo l’opinione pubblica, quelle foto vennero ritoccate inserendo un bel cielo azzurro, risultato? Tutti pensarono ad un falso creato ad hoc (Storia vera), in un periodo in cui l’America si leccava ancora le ferite per la guerra in Vietnam e il governo era visto di cattivo occhio dopo lo scandalo Watergate, forse è anche più facile capire il perché.

Peter Hyams è sempre stato uno che i generi cinematografici sapeva usarli per intrattenere il pubblico, parliamo di un regista che in carriera ha diretto alcuni altri film di culto molto quotati a casa Cassidy come “Timecop” (1994) oppure il western nello spazio profondo di cui una volta di queste, dovrei decidermi a scrivere “Atmosfera zero” (1981). Parliamo dello stesso che ha osato firmare il seguito ufficiale di “2001: Odissea nello spazio” (1968) di Stanley Kubrick, con un bel film che da bambino mi piaceva molto, “2010 - L'anno del contatto” (1984). Mi auguro non vi sfugga l’ironia, i complottisti estremi (molto peggio di mio padre) credono che l’allunaggio del 1969 sia stato diretto da Stanley Kubrick, Peter Hyams prima dirige un film puramente complottista come “Capricorn One” e poi un seguito del capolavoro di Kubrick. Un caso? No aspettate! La smetto subito prima di cominciare a sembrare quel tizio mascherato che presenta “Mistero” su Italia 1.

“No eh Cassidy! Abbiamo già le teorie complottiste, ci manca solo questo!”

Volete sapere la mia? Secondo me sulla Luna ci siamo andati (scusa Pa!) perché sarebbe più complicato credere il contrario, e perché solo gli americani potevano fare una cosa tanta aggraziata come tornarci nel 1971 con l’Apollo 14, solo per permettere all’astronauta Alan Shepard di giocarci un po’ a golf. Americani, sono gli unici che abbiamo, tocca tenerceli così come sono.

Però gli americani sanno anche fare i film piuttosto bene, e l’idea di una menzogna su scala intergalattica è affascinante, ecco perché mi sono sempre goduto “Capricorn One”, che ha un gran ritmo da film d’avventura, dei dialoghi che filano via come musica, e anche se utilizza Marte come oggetto della missione, resta chiaro che è dei viaggi sulla Luna che vuole parlare.

“Benvenuti sul volo diretto su Marte della Bara Volante Airlines, il decollo avverrà tra pochi minuti”

Si comincia alla grande con le musiche tonanti di Jerry Goldsmith, che ci portano a bordo della missione “Capricorn One” pronta a decollare alla volta di Marte da Cape Canaveral, anche se bisogna ammetterlo, gli ascolti televisivi per il lancio non sono più quelli di una volta e persino il presidente degli Stati Uniti manda il suo vice, preferendo spendere il tempo in faccende più importanti per il Paese.

I tre astronauti che arriveranno sul Pianeta Rosso non passano inosservati: il primo è Charles Brubaker e ha il faccione di James Brolin, il papà di Thanos Josh. Il secondo è il mio preferito, Peter Willis (Sam Waterston caratterista che avete visto in tutti i film) è quello simpatico del gruppo, simpatico all’limite dell’irritante con le sue battutacce sempre pronte, ma lasciatemi l’icona aperta su di lui che più avanti ci torniamo. L’ultimo è John Walker che ha il volto e il corpaccione di O.J. Simpson, che magari oggi come oggi è ricordato più che altro per un tremendo fatto di cronaca e un lungo processo, ma ai tempi era un giocatore di Football popolarissimo con il pallino per il cinema, in pratica un LeBron James Ante litteram, che per altro era ancora nella fase “seria” della sua carriera di attore, “Una pallottola spuntata” sarebbe arrivato solo nel 1988. Anche qui, spero non vi sfugga l’ironia, in un film profondamente complottista, ci recita uno che è stato scagionato dopo un processo molto travagliato. Questa è una storia strana, una storia che fa pau… No, niente adesso sto iniziando ad imitare Lucarelli, meglio andare avanti con il post.

“Giuro che se imita ancora una volta Lucarelli, dico a mio figlio di cancellarlo con uno schiocco di dita”

A pochi secondi dalla partenza i tre astronauti vengono condotti fuori dal razzo, che lascia la terra senza equipaggio a bordo. Condotti in un luogo segreto, allibiti si ritrovano davanti il capo della missione spaziale James Kelloway, interpretato dal grande Hal Holbrook, che voi siete abituati e vedere tenero vecchino in Into the Wild, ma è un attore che ha dato filo da torcere anche all’ispettore Callaghan, e qui è semplicemente perfetto.

Holbrook qui da tutta una nuova dimensione al “monologo del cattivo” quello con cui si spiega tutto il piano criminale, si perché Kelloway inizia a spiegarci che ci sono persone che iniziano a pensare che venti milioni di dollari per mandare qualcuno su Marte siano troppi, che ci sono tanti problemi anche sulla terra da risolvere, e il PD!? E i Marò!?! Ecco quelle cose lì. Solo che Holbrook è davvero bravissimo a tratteggiare un personaggio che crede davvero in quello che fa, ed è pronto a mentire (o peggio) per mantenere in vita il programma spaziale e con lui, il sogno di arrivare su Marte dell’umanità. La scena in se è piuttosto lunga, per tutto il tempo Peter Hyams non fa altro che chiudere con la macchina da presa sul primo piano di un sempre più infervorato Holbrook, che prima si gioca la carte della pietà («Mi dispiace ragazzi, mi dispiace davvero molto, ma non so cos'altro fare. Anch'io cammino sul filo di un coltello proprio come chiunque altro») e poi passa la ricatto, prima morale («Avanti, vorreste essere quelli che daranno al mondo un altro motivo per non credere più in niente?») e poi decisamente fisico: se non state al gioco fingendo di essere atterrati su Marte, le vostre famiglie faranno una brutta fine. Oh, io ve lo avevo detto che questo aveva fatto impensierire anche Callaghan!

Hal Holbrook impegnato a dare una nuova dimensione al classico "monologo del cattivo".

Il suolo Marziano è stato perfettamente ricostruito in un set cinematografico, e i tre astronauti non possono fare altri che diventare i protagonisti della più grande beffa mai raccontata all’umanità, l’unico che sembra prenderla alla sua solita maniera è Peter Willis («Noi siamo qui, a milioni di miglia dalla Terra... e possiamo farci portare una pizza»).

Il piano di Kelloway sembra perfetto, anche i tecnici della NASA più zelanti, quelli che mettono in dubbio la provenienza dei segnali video degli astronauti, vengono prima fatti girare a vuoto nel turbine della burocrazia poi semplicemente fatti sparire. Mentre grazie ad un abile utilizzo del rallenty, la camminata Marziana dei protagonisti, sembra avvenire a gravità zero. La magia del cinema applicata ad un inganno su scala planetaria.

Non più posticcio del fondale Marziano di Atto di forza (porta le chiappe su Marte. Cit.)

Le cose però cominciano ad andare male quando al suo rientro sulla terra, il Capricorn One esplode e si disintegra a contatto con l’atmosfera, i tre astronauti subito dichiarati eroi nazionali vengono celebrati anche dal Presidente in persona, con tanto di discorsi a reti unificate, ma sapete qual è la principale caratteristica dei martiri per la patria no? Prima di tutto, devono essere morti.

“Capricorn One” costruisce una lunga e dettagliata vicenda in grado di fare la gioia del più convinto dei complottisti, in cui il governo è le autorità sono corrotte e coinvolte, ma spesso anche senza volto, come gli inseguitori in elicottero che danno la caccia ai tre astronauti fuggiaschi. Verso metà pellicola “Capricorn One” diventa un riuscitissimo film d’avventura in cui è impossibile non patteggiare per i protagonisti, che sono con le spalle al muro e hanno circa mille occasioni di morire nel silenzio, ma più o meno solamente una, per salvarsi la pelle tornando dalle loro famiglie e svelando l’inganno.

“Ok lo ammetto, sono l’attore più riccioluto di Hollywood, colpevole!”

L’unico a mangiare la foglia, è il più improbabile degli alleati, il giornalista Robert Caulfield, interpretato dai riccioli più riccioli di Hollywood, quelli di Elliott Gould. Ecco, non immaginatevi proprio la solida credibilità di Walter Cronkite, il nostro Robert è uno che corre dietro alle notizie sensazionali, beccandosi dei sonori cazziatoni dal suo capo, ed è anche uno a cui piace correre dietro ad un’altra cosa, ben rappresentata nella fattispecie dalla mitica e bellissima Karen Black. Infatti quando entra in scena Robert, diciamo che è molto impegnato ad utilizzare tutta la sua favella per broccolarsi la collega. Eppure il giornalista intercettando i sospetti di un suo amico che lavora alla Nasa, non molla l’osso diventando l’unica speranza per gli astronauti.

Difetti del film? Beh chiaramente il modo in cui abbraccia il filone complottista in tutto per tutto, per usarlo come spunto di partenza per dare inizio alla parte avventurosa della trama, e forse con la stessa “faciloneria” il finale risolve tutto un po’ frettolosamente, ma anche nel modo giusto, perché “Capricorn One” ti conquista grazie al coinvolgimento: impossibile non restare incollati allo schermo a seguire la fuga dei tre astronauti.

Fuga dal pianeta Marte Terra.

Parliamoci chiaro, cos’è il cinema? Ci sono mille risposte giuste a questa domanda, come Hal Holbrook vi piloto verso quella a cui voglio portarvi, il cinema è una gran bella balla. Sono immagini immobili, immortalate il più delle volte su pellicola, che danno un’illusione di movimento. Sono attori che fingono di essere qualcun altro, è una mistificazione a cui tutti ci sottoponiamo volontariamente per farci raccontare una bella storia, ecco perché i complottisti credono che l’allunaggio del 1969 lo abbia diretto un regista, ed ecco perché “Capricorn One” resta un bellissimo film. Perché lo sai che il complotto dietro al finto sbarco sulla luna è una balla e questo film, resta il lato migliore di quella fandonia, quello più cinematografico.

Film di formazione per bambini a casa Cassidy: la scena del serpente.

Questo spiega perché i dialoghi di “Capricorn One” siano una serie di capolavori incastonati uno dietro all’altro, provate ad ascoltarli, in originale oppure doppiati non cambiano di molto – a parte un riferimento a “Specchio segreto” invece dell’originale “Candid Camera” che nel 1978 in uno strambo Paese a forma di scarpa non era così famoso, sono praticamente identici – nessuno nella realtà parla come i personaggi di questo film, solo al cinema le persone hanno sempre la battuta pronta, come Peter Willis, così posso chiudere quell’icona lasciata aperta lassù.

«Marte è quello rosso o quello verde? Non ricordo mai», «Venti milioni di dollari per lanciare un imbecille nello spazio, io li avrei spesi meglio». Questa è la prima battuta del personaggio all’inizio del film, da lì in poi “Capricorn One” non si volta più a guardare in faccia nessuno e procede spedito, con Willis che stempera ogni momento di tensione. Qualcuno annuncia ai protagonisti la loro “morte”? Lui risponde: «Peccato, ero un ragazzo così simpatico», nel mezzo del deserto in fuga si trova davanti un’impervia parete di roccia da scalare? «Non c'è neanche l'ascensore...». Solo quando ho letto il romanzo originale da cui è stato tratto The Martian mi sono trovato davanti un altro astronauta con lo stesso senso dell’umorismo di Peter Willis, che però è entrato nella storia (sicuramente di casa Cassidy) per la barzelletta che si racconta da solo mentre è impegnato a scalare quella parete di roccia. Da che io ricordi «Il gatto si è arrampicato sul tetto…» (spesso nella versione «la nonna è salita sul tetto…» della nostra parlate padre e figlo casalinga) è diventato il sinonimo di dare le brutte notizie con un minimo di tatto, vero o presunto che sia (Storia vera).

"Tutta questa fatica, per essere ricordato solo dai Cassidy"

Ma tutti i dialoghi di “Capricorn One” filano via come musica, anche quando entra in scena Telly Savalas nei panni di un pilota di aerei per la disinfestazione agricola, tutti i suoi battibecchi con Elliott Gould sono magnifici, esattamente come la scena di inseguimento aereo girata da Peter Hyams, definita dai piloti coinvolti, come la più pericolosa mai girata nella loro carriera (Storia vera).

"Ehi Kojak! Questo trabiccolo è sicuro?", "Certo, lo chiamano la bara volante!"

“Capricorn One” fa ridere ed incanta grazie a grandi dialoghi, e t’incolla allo schermo facendoti salire il patema d’animo per le sorti dei protagonisti, gli elicotteri sopra le loro teste sono una costante minaccia, quasi quando i serpenti del deserto con cui fare i conti, il caldo mortale e il fatto che l’unica alternativa che hanno a diventare dei martiri per la razza umana, resta quella di stringere i denti e cercare di portare a casa la pelle.

Insomma, ancora oggi “Capricorn One” ha tutto per mandare giù di testa un complottista, per tutti gli altri invece, se avete una certa propensione a credere a quella bellissima balla chiamata cinema, questo è un gioiellino che non dovreste perdervi, anche perché all’ultimo che ho conosciuto che si ostinava a non volerlo vedere è successa usa cosa buffa, si è arrampicato sul tetto, è scivolato…

Qui sotto trovate il resto del “Blogtour” dedicato a questa giornata lunare! Buona lettura.

Stories: Uomini veri
Delicatamente Perfido: Moon
La Bara Volante: Capricorn One
La fabbrica dei sogni: Mission to Mars
Il Bollalmanacco di Cinema: Europa Report
The Obsidian Mirror: Preludio allo spazio
Non c'è paragone: Sunshine
Il Zinefilo: Stazione Luna
Director's Cult: Moon
SOLARIS: Contact
Non quel Marlowe - Il finto sbarco lunare
Fumetti Etruschi - Comunisti sulla Luna
Gli Archivi di Uruk - Primi sulla Luna!
30 anni di Aliens - La Luna nell'universo alieno
Il CitaScacchi - Scacchi verso la Luna
IPMP: Locandine italiane d'annata - Stazione Luna
Myniature - 5 euro per 50 anni sulla Luna

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