Hellboy - Il seme della distruzione: 25 anni per il diavolo di Mike Mignola

Sabato 23 marzo 2019 è stato ufficialmente battezzato come l’Hellboy Day, un po’ perché a breve vedremo il diavolone tornare al cinema diretto da uno dei miei preferiti, Neil Marshall (daje Neil!), ma soprattutto perché bisogna festeggiare i venticinque anni di pubblicazione del primo fumetto di Mike Mignola. Pensate che il vostro amichevole Cassidy di quartiere possa tirarsi indietro davanti ad un’iniziativa così? Proprio no, perché la mia passione per la più famosa creatura del vecchio Mike, ha radici profonde.

Vi riporto le parole dello stesso Mignola, che ci riportano indietro fino al 1993:

«Questo è il primo disegno di quello che sarebbe diventato Hellboy. Mi ricordo perfettamente il momento in cui lo disegnai. Dovevo fare un disegno per una convention e mi chiesero di disegnare qualcosa. E dato che al tempo non ero conosciuto per nessun personaggio in particolare, ideai questa cosa sgraziata e in un secondo momento ci scrissi sopra il nome Hellboy. Pensai che fosse la cosa più dannatamente divertente che avessi ideato. Non avevo alcuna intenzione di fare un fumetto su questo tizio. Ma un paio di anni dopo, quando venne il momento di fare una mia serie, ci tornai sopra e pensai che mi era piaciuto disegnare quel mostro e che il suo era l'unico nome che avessi mai inventato che pensavo fosse divertente, così... eccoci qui.»

La primissima volta che Mignola si è ritrovato con un grosso diavolone a fissarlo dalla pagina.

Ma a dirla proprio tutta, il design del personaggio ha avuto una gustosa evoluzione tutta Italiana, sulla copertina del numero 4 di “Dime Press” disegnata da Mignola, accanto a Nathan Never, faceva bella mostra di se una delle prime apparizioni di un Hellboy ancora tutto da definire.

Il crossover a fumetti che non ti aspetti.

Ma con il suo look così azzeccato definito per sempre, il vero esordio per il ragazzo dell’Inferno di Mignola, arriva in un paio di storie brevi, create a scopo promozionale, e successivamente ristampate come extra nel primo volume di Hellboy, “Il seme della follia” che esce negli stati uniti nel marzo del 1994.

Come ho conosciuto il personaggio io? Ve ne ho già parlato qui, ad attirarmi dalla rastrelliera dove erano esposti i fumetti in edicola, fu il look del personaggio, qualcosa che non avevo mai visto prima in vita mia. Bisogna ammetterlo, Mignola ha avuto un’intuizione geniale, il suo personaggio è aderente alla classica iconografia del diavolo, zoccoli, coda, corna, pelle rossa, ma con alcune piccole variazioni che lo rendono estremamente accattivante, quella grossa mano destra di pietra ad esempio, per non parlare delle corna limate sulla fronte, che abbinate al cappotto e al cinturone danno al personaggio un aspetto da eroe dei vecchi fumetti Pulp, che poi sono una delle massime ispirazioni di Mignola.

“Con te ci verrà fuori un’insalata di polipo notevole”.

Al resto ci pensano le sue matite, ad una prima occhiata rozze ma immediatamente riconoscibili, lo stile di Mike Mignola è minimale ma efficacissimo, ed Hellboy il piano inclinato lungo cui scivolano tutte le principali passioni dell’autore, fumetacci Pulp, B-Movie, H.P. Lovecraft, storie del folklore e soprattutto mostri, mostri come se non ci fosse un domani, uno più figo e demoniaco dell’altro.

L’idea stessa di avere un diavolo come eroe della storia, ribalta tutto il punto di vista, un indagatore del paranormale, che sembra tenere a mente il vecchio adagio per cui ci vuole un ladro per beccare un ladro e di conseguenza un mostro per beccarne un altro.

Ra ra Rasputin, lover of the Russian queen (Cit.)

I disegni di Mignola uniscono quei neri assoluti da cui sembra possa spuntare qualunque orrore, a dei disegni che strizzano l’occhio in parti uguale al cinema espressionista tedesco e alla potenza delle tavole di Jack “The King” Kirby. Per la prima storia del personaggio “Il seme della distruzione”, Mignola non ancora del tutto sicuro del suo talento di sceneggiatore, si fa affiancate da John Byrne per i dialoghi, un suo collega visto che insieme a Frank Miller, avevano fondato il marchio “Legend” per la Dark Horse Comics, e sotto questa etichetta ancora oggi escono le storie del personaggio e del B.P.R.D.

“Il seme della distruzione” ha un inizio che potrebbe far appassionare al personaggio chiunque, nel 1944 una pattuglia di soldati americani di stanza in Inghilterra, collaborano con il neonato Bureau for Paranormal Reserche and Defense (B.P.R.D.), l’ufficio per la ricerca e la difesa dal paranormale rappresentato dal dottor Bruttenholm, ribattezzato “Brutto” dagli scettici soldati.

Il loro compito è sventare i loschi piani voluti dall’alto comando del partito nazista, su ordine di Hitler in persona, il famigerato Rasputin si sta preparando ad evocare dei demoni con un rituale magico, dal portale aperto su un mondo Lovecraftiano, fa in tempo solo a passare un piccolo diavoletto, dalla mano destra gigante, che viene adottato da Bruttenholm e battezzato dai soldati americani con il nomignolo di Hellboy. La scena della prima foto del battaglione con il nuovo ospite, viene scolpita dalle matite di Mignola nell’iconografia del personaggio.

Foto di gruppo, quelli alti dietro e quelli provenienti dall’Inferno davanti!

Salto in avanti nel tempo, Hellboy è diventato grande, grosso burbero ma aderente al canone del duro dal cuore d’oro, ma soprattutto è il diavolo l’uomo di punta del B.P.R.D. anche se questo non fa di lui il più strambo della compagnia, visto che i suoi compagni sono l’anfibio Abe Sapien e la pirocineta Elizabeth Sherman. Personaggi che diventeranno fondamentali nella lunga storia di Hellboy e che a livello di design, poteri e caratterizzazione, diventeranno qualcosa di più che semplici comprimari.

Questo trio piuttosto variopinto si ritrova ad indagare sulla storia della famiglia Cavendish, e sulla maledizione a loro legata, ma soprattutto a fare a cazzotti con la creatura che da il titolo al volume, un mostro linguacciuto e pericolosissimo, battezzato proprio il seme della distruzione e legato a filo doppio non solo al vecchio Rasputin. I Cavendish possono trasformarsi in creature anfibie, ribattezzati per comodità “rane”, anche se molto più letali di qualunque rospone abbiate mai visto nella vostra vita, letteralmente il primo seme di un’invasione che ancora oggi tiene banco nella storia del “Mignolaverse”.

Da 25 anni, il modo preferito di Hellboy per risolvere i problemi.

Mignola si è sottovalutato, perché come dimostrerà nei volumi successivi, non aveva certo bisogno di essere affiancato da John Byrne per la sceneggiatura, “Il seme della distruzione” è l’esordio perfetto per il personaggio di Hellboy, ma non si avvicina nemmeno ai migliori volumi del personaggio, eppure ha davvero tutto per far perdere la testa a chiunque per questo grosso diavolaccio rosso.

Con me ad esempio ci è riuscito benissimo, il fatto che io sia qui per questo “Hellboy Day” a parlarvi del personaggio, direi che basta per consigliarvi la lettura, e visto che ci siamo, sappiate che Hellboy tornerà a trovarci su questa Bara. Tanto fino all’11 di aprile in qualche modo il tempo lo dobbiamo passare no?

Auguri Hellboy! Ci rivediamo qui per il tuo compleanno numero 50!