Doctor Who - 11x08 - The Witchfinders: Un passo avanti (e due indietro)

Questa undicesima stagione di “Doctor Who” resta un rebus irrisolvibile per chiunque, che ad ogni nuovo episodio mi fa pensare che l’unico che ci abbia capito qualcosa è solo Bruce Springsteen quando cantava: One step up and two steps back.

Sembra abbastanza chiaro che dopo Rosa e Demons of punjab, gli episodi ambientati nel passato siano quelli che vengono fuori meglio sotto la gestione di Chris Chibnall, la sceneggiatrice Joy Wilkinson che esordisce su questa serie con questa puntata (ma la vedremo al lavoro anche sulla prossima) porta subito Thirteen e il Team Tardis in un’ambientazione interessante, il diciassettesimo secolo proprio nel bel mezzo della caccia dalle streghe nel Lancashire.

Basta vedere la giovane Willa disperarsi per la sua povera nonna, processata come strega tramite il metodo, altamente scientifico lasciatemi aggiungere, dell’affogamento, per pensare: Ecco l’hanno fatto, la prima donna Dottore di questa serie contro una delle pagine più nere della storia dell’umanità, la caccia alle streghe. Il che fa subito aggiungere all’affermazione le parole “Per fortuna” ma allo stesso tempo anche “Purtroppo”.

Purtroppo si Doc, purtroppo è così.

Per fortuna perché “The Witchfinders” sembra l’episodio pensato per rispondere ai leoni da tastiera che hanno criticato la scelta del cambio di sesso del Doctor e di conseguenza l’arrivo di Jodie Whittaker. Purtroppo perché visto come viene gestita la critica sociale in questa undicesima stagione, c’è ben poco da stare allegri, il rischio è un altro Arachnids in UK, un’altra “Morale della settimana” da far rimpiangere i commenti stucchevoli al fondo di ogni episodio di He-Man.

Bisogna dire che “The Witchfinders” inizia abbastanza bene e si gioca un ospite d’onore di tutto rispetto, Alan Cumming è un attore con un curriculum invidiabile amatissimo in patria, la maggior parte del pubblico magari lo ricorderà dipinto di blu nei panni di Nightcrawler in X-Men 2, ma Cumming era destinato a finire in questa serie, anche se per ben due volte in carriera, ha rifiutato di interpretare il ruolo del Dottore (storia vera), qui ci regala la parte di Re Giacomo I.

“Eccomi qua, mi volevate in questa serie, ora ci sono!”.

Non ambientando la vicenda nella solita Salem, Joy Wilkinson può permettersi di non curarsi troppo dell’aderenza ai fatti storici, ma in compenso dimostra di aver fatto i compiti, Re Giacomo I si iscrive ad una serie di personaggi storici che hanno avuto modo di interagire con il Dottore nel corso di questa serie, il fatto che sia interpretato da Alan Cumming lo rende un personaggio ancora più regale, e poi ammettiamolo, è piuttosto divertente vedere il Re che non ha mai nascosto di prediligere i giovanotti, molto affascinato dal “Principe Nubiano”, come lui stesso etichetta lo spaesato Ryan.

“Che paura stringimi!” , “Sua Maestà, quello che ha paura qui sono io”.

Un passo avanti e due indietro dicevamo, “The Witchfinders” inizia subito con la povera nonna di Willa che ci lascia le penne durante il suo processo come presunta strega, quindi aggiungete anche lei alla conta dei personaggi che Thirteen non è riuscita ad aiutare, per stare in tema di Re e Regina, un tempo la canzone in questa serie era “Everybody Lives!”, ora ad ogni episodio viene voglia di cantarsi: Another one bites the dust. Perdonatemi, ma oggi sono in vena di paragoni musicali, che posso farci va così.

Se non altro, dopo aver ricordato a tutti i suoi compagni di viaggio, l’importanza di non interferire con la storia, Thirteen si getta a capo fitto nell’azione interferendo, non ottiene quello che vuole, ma per lo meno, per la prima volta in otto episodi, la vediamo fare qualcosa, agire, e non semplicemente reagire agli eventi, questo contatelo pure tra i passi avanti, e poi aggiungete anche il prossimo lato positivo dell’episodio in arrivo.

Cosa te ne fai di un distintivo, quando hai una carta psichica.

Gli eventi di “The Witchfinders” rendono Thirteen il giusto Dottore, per la prima volta non è un “Undici barrato” o un “Dodici Bis”, l’essere una donna diventa al principio una difficoltà, quando per superare i pregiudizi dei locali è costretta a lasciare l’inguardabile cappello da capo persecutore di streghe a Graham (anche se il Team Tardis, è più una squadra con una struttura orizzontale, come afferma Doc a fine episodio) ma poi è proprio il suo essere una donna che la aiuterà a convincere Re Giorgio. Dopo otto episodi, “The Witchfinders” porta in parte in scena, un po’ timidamente ma con le intenzioni giuste, quello che speravo di vedere da quanto Jodie Whittaker è stata nominata nuovo Doctor, un personaggio femminile che risolve le situazioni come farebbe una donna, è poco lo so, ma è un inizio, forse finalmente ci siamo.

Invece per la sezione “Due passi indietro”, bisogna segnalare nuovamente il problema dei tre companion tutti insieme, a cui viene concesso poco spazio, a turno, rispettando la fila, ma per la maggior parte del tempo non fanno altro che da carta da parati sul fondo della storia. Il breve monologo di Yaz sul bullo scolastico che l’aveva presa di mira istigando la paura di tutti i suoi compagni? Ma cazzarola è oro dare ad un personaggio femminile, e per di più di origini Pakistane, una storia proveniente dal suo passato come questa! Specialmente da utilizzare in una trama che prevede la caccia alle streghe, ma allora perché non dare enfasi a questo dettaglio invece che sfruttarlo poco e male?

Non ti arrabbiare Doctor, non è colpa tua, è che vi scrivono così.

Alla fine nonno Graham si conferma sempre il personaggio più carismatico tra i nuovi compagni di viaggio del Doctor, e posso ammetterlo senza timore di smentite, è uno che può permettersi anche di citare la frase di Samuel L. Jackson in “Pulp fiction” (1994), se poi quando gli chiedono se è una citazione Biblica da Ezechiele (25,17) lui risponde: «Tarantino!», se non fosse per la frase successiva di Thirteen (tenetemi l’icona aperta che più avanti ci torno) sarebbe la miglior citazione dell’episodio!

Cosette che fanno decisamente cantare al Boss «… and two steps back» invece, la minaccia di turno, l’armata aliena dei Morax imprigionati a Pendle Hill fanno il loro esordio nella storia davvero troppo tardi. Gli effetti speciali dei viticci degli alberi, non lo so, non ho capito se sono CGI scarsa, oppure addirittura un’animazione a passo uno, mi hanno ricordato un po’ la stop motion come effetto finale. Mi sembra improbabile che abbiano utilizzato questa costosa (e soprattutto estremamente lenta) tecnica per una puntata di “Doctor Who”, ma a vederli così non mi sono dispiaciuti, è un peccato purtroppo che mentre guardi la puntata, tutto lo scontro tra il credente Re Giacomo e la donna di scienza rappresentata dal Doctor si risolva con tu, spettatore di questa serie che ti ritrovi ad affermare: «Ah quindi alla fine la spiegazione è che non era tutto colpa di Satana ma degli Alieni… Ooooook».

“Doctor io non farei così, potrebbe esserci in giro Guillermo Tell”. 

I Morax vengono spiegati frettolosamente ed eliminati con ancora più fretta, mi ha fatto riflettere che forse, sarebbe stato molto più logico renderli alleati di Re Giacomo, per supportare la sua convinzione di essere nel giusto, purtroppo l’arco narrativo del personaggio interpretato da Alan Cumming non mi ha convinto, una rappresentazione che è allo stesso tempo conservatrice ma anche illuminata per il personaggio che non mi ha molto colpito.

Anzi, vista la riuscita citazione finale di Thirteen (così chiudo l’icona lasciata aperta lassù) forse mantenere Re Giacomo e Doc su due posizioni opposte e più nette sarebbe stato meglio, anche perché sentire Thirteen che nel finale dell’episodio cita la frase del grande Arthur C. Clarke («Qualunque tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia»), mi ha fatto davvero pensare che dai! Iniziano ad intravedere i tratti del Dottore anche in Jodie Whittaker finalmente.

“Un altro giro di vite alla sceneggiatura, e poi forse ci siamo”.

Insomma, nemmeno “The Witchfinders” è la puntata che tutti i Whooviani stanno aspettando dall’inizio di questa undicesima stagione, ma fino a questo momento è anche l’unica che mi ha fatto intravedere qualcosa di quello che speravo di vedere dal personaggio in questa era Chibnall, tardino lo so, e anche molto poco, considerando che mancano due episodi alla fine della stagione, più uno speciale di Natale Capodanno.

Ma intanto vediamo cosa ci riserva il beh, futuro, come diceva uno arrivato prima di Thirteen… Allons-y!