The Cleanse (2018): Demoni interiori (carini e coccolosi)

Se qualcuno vi dicesse che, con un semplice procedimento di purificazione, potreste liberarvi da tutta la sofferenza e il dolore che avete provato nella vita, voi cosa fareste? Oh, non guardate me in cerca di una risposta, io nemmeno più rispondo ai call center che vogliono farmi cambiare operatore telefonico.

Però l’argomento è di ampio respiro, a volte il dolore è talmente grande da essere un peso, quasi fisico, una specie di vischiosa massa nera che appesantisce corpo e mente, un mostro con i denti, un organo malato da cui sarebbe così bello potersi separare con un coltello se fosse possibile farlo. Più o meno è quello che ha pensato Paul Berger, personaggi con quella che io chiamo la “Sindrome di Charlie Brown”, ovvero oltre ad una generale sfiga, tra cui quella di essere interpretato nel film da Johnny Galecki, il Leonard di “The big bang theory” (Fermi! Anche io non sopporto quella serie ma non smettete di leggere, su di lui ci torniamo più avanti, lasciatemi l’icona aperta), è uno di quei personaggi che si presenta con nome e cognome e tutti lo chiamano per nome e cognome, proprio come Charlie Brown.

La mia identica reazione, quando sento parlare di “The big bang theory”, uguale!

Paul Berger è stato mollato all’altare, fa un lavoro non molto chiaro e comunque grigio e oscuro, non come quello che faceva prima lavorando in una start up, vive in uno schifo di appartamento con topi grossi come il vostro cane che per essere uccisi non bastano le trappole, bisogna colpirli in testa con una chiave inglese, cose che, ovviamente, Paul Berger non riesce a fare, perché cavolo, faranno schifo, ma sono sempre esseri viventi, no?

Il giorno in cui decide di partecipare a questa miracolosa procedura per liberarsi dal suo dolore, incontra Maggie (quella garanzia di buona recitazione che risponde al nome di Anna Friel), una che nella vita è passata attraverso drammi che in confronto quelli di Paul Berger sono tutti da ridere. Tutti insieme, compreso lo stronzissimo Eric (Kyle Gallner), uno che sta lì per far contenta la sua ragazza, partecipano al percorso di purificazione spirituale.

Una specie di brodo in lattina da bere, lunghe passeggiate, uno chalet nei boschi ed Anjelica Huston (che ormai si vede sempre meno, ma resta mitica) che continua a dir loro: "Va tutto bene, bevete, purificatevi e non vi preoccupate dei continui vomiti notturni, tutto sotto controllo".

Almeno finché Paul Berger non vomita giù dal lavandino un… Qualcosa, che non solo si muove, ma ha pure due occhioni teneroni con cui ti guarda nemmeno fosse il gatto di Shrek, cosa fai ti lasci prendere dal panico? Lo uccidi usando il libro più grosso disponibile sulle tue mensole? Farà pure schifo, ma è sempre un essere vivente, no? E poi con quegli occhioni, ma guardatelo!

“Sarà, ma io nel dubbio mi armo di spranga!”

Questi cosetti, che sembrano un po’ dei grossi lumaconi, ma con la faccia da Funko Pop, nel film (e nel titolo del film) vengono chiamati “Cleanse” che in Inglese vuol dire proprio purificare, ma state tranquilli che li chiameremo solo “Cleanse”, un po’ come facevamo con i Critters, oppure con i Gremlins, perché il filone in cui questo film va ad incastrarsi è proprio quello: la commedia horror con i mostriciattoli che non sai se hai voglia di abbracciarli, ma magari anche no perché, oh e se poi mi stacca una mano?

L’esordio al cinema di Bobby Miller che dirige e scrive la sceneggiatura non è del tutto perfetto, qualche reazione dei personaggi poteva essere più divertente, più drammatica o semplicemente più realistica, ad esempio se io vomitassi un mostrino, per quanto puccioso e carino, mi verrebbe una crisi! Non andrei tutto pacato da Anjelica Huston, ma sono dettagli in fondo. Perché “The Cleanse” ha la durata giusta, 81 minuti di cui dieci (DIECI) di titoli di coda che scorrono leeeeentissimiiiii, forse perché un film di un’ora e dieci rientra a malapena nella categoria lungometraggi, quindi prendiamocela comoda con i titoli di coda che se arriviamo ad 81 minuti nessuno può contestare.

Ma, soprattutto, è un film che funziona perché più che un horror, è un dramma con dei mostri, che per di più (per un po’) sono pure carini e realizzati con ottimi effetti speciali vecchia maniera, animatronici e fisici come dovrebbe sempre essere, in particolare se vuoi realizzare un mostro credibile che incarna tutto il dolore provato dai protagonisti.

“Lo vuoi un biscotto? Solo il biscotto però il dito lasciamelo”.

Così a memoria, ricordo solo un episodio di Rick & Morty con una trama simile, ma ancora meglio il simpatico “Bad Milo!” (2013) dove gli intenti, però, erano molto più caciaroni, basta ricordare da che parte del corpo del protagonista usciva fuori il piccolo mostrino omicida di nome Milo per mettere in chiaro le differenze tra i due film.

Eppure, Bobby Miller fa un ottimo lavoro, si gioca al meglio Anjelica Huston, ma anche Oliver Platt, entrambi “Gurù” di questa disciplina di purificazione con coccolose (ma drammatiche) conseguenze, in certi momenti si ride, quasi sempre, anzi facciamo pure che OGNI volta che vengono inquadrati i Cleanse, si finisce per pensare solo a quale vorreste portarvi a casa e al nome che gli dareste, il che è assolutamente funzionale per la storia.

Sì, perché crogiolarsi nel dolore passato è qualcosa di complicato, a volte la sofferenza ti resta appiccicata addosso come il catrame, altre, invece, sembra una coperta calda con cui avvolgersi per evitare di affrontare tutto il resto che deve ancora avvenire, insomma a volte il dolore è un mostrino, che fa schifo perché è viscido e arriva dal fondo delle tue budella, però è anche carino e coccoloso come i pinguini di Madagascar e liberarsene può essere più difficile del previsto.

Attivare modalità occhi da gatto di Shrek in tre… due… uno…

Bobby Miller dimostra di avere come riferimento tutti i film e i registi giusti, da Joe Dante prende in prestito la passione per gli effetti speciali vecchia scuola e, ovviamente, le creaturine sulla falsa riga dei Gremlins, un po’ tenere e un po’ bastarde, eppure usa il genere horror, rappresentato dai mostri, unico vero elemento orrifico in un film che potrebbe essere visto e magari apprezzato anche da vostra madre, per fare metafora di altro.

Oh gente! Ma questo Bobby Miller è più nerd di Sheldon, Leonard, Howard e Raj messi insieme!

Non so se esiste la definizione di “Body Horror Pop”, ma “The Cleanse” potrebbe appartenere a questo genere, l’idea di una creatura generata da tuoi sentimenti negativi, che si fa carne e cresce fuori dal tuo corpo, è qualcosa che urla fortissimo David Cronenberg, fa pensare un po’ ai figli di Nola in Brood - La covata malefica, però filtrati dal gusto di Joe Dante, insomma Bobby Miller è uno a cui piacciono i film giusti, si vede e per questo si merita un bravo.

Poi se ne merita anche un altro, perché il ragazzo trova il modo di gestire il rapporto tra i suoi personaggi e i rispettivi Cleanse piuttosto bene, suggerendo idee più che sparando metaforoni scritti con il pennarello a punta grossa, nello strano rapporto che si crea tra  Paul Berger e il mostrino uscito dal suo corpo ci potete trovare la difficoltà di lasciarsi indietro il dolore, oppure uno strano rapporto padre e figlio con relativo senso di responsabilità, insomma: non così scemo o leggero come farebbe intendere un film di 81 minuti con i mostrini carini che in teoria sarebbe una commedia horror.

Senza rovinarvi la visione posso dire che forse il film avrebbe potuto osare anche di più, si conclude nel modo giusto, anche se forse un po’ sbrigativo, però ti lascia ben dieci minuti di leeeeeentiiiisssimiiii titoli di coda per pensare alle conseguenze di quello che abbiamo visto per i protagonisti, in un finale che ancora una volta mi ha fatto pensare a Davide Birra, perché non è quello di La Mosca, dài, andiamo! Nessuno film finirà MAI come “The Fly”, perché quello è uno dei finali più belli e dolorosi di tutta la storia del cinema, ma quello di “The Cleanse” gioca in quella zona lì, l’ho già detto che Bobby Miller è uno con ottimi gusti cinematografici?

Effetti speciali con uno spiccato gusto per la vecchia scuola.

Chiudiamo anche l’icona lasciata aperta su Johnny Galecki, il Leonard di “The big bang theory” che qui è anche produttore, la serie con i Nerd diventati di moda nel tempo mi è venuta in odio totale, ma Galecki ha un talento: il disadattato gli viene proprio bene. Quando TBBT era ancora una serie, il bello era proprio vedere come Johnny Galecki sapesse caratterizzare il suo Leonard come uno che avrebbe voluto una vita “normale” e una fidanzata (nella fattispecie Penny), uno incastrato tra la sua vita da Nerd senza ritorno e la pulsione di non essere sempre etichettato come uno stramboide che sa tutto di Flash e Star Trek, ma non riesce a rivolgere la parola ad una donna. Uno che soffre per la sua condizione, a differenza di che so, il maledetto Sheldon (che ormai detesto) che, invece, del suo essere nerd ha fatto motivo di orgoglio e vanto. Dopo la terza stagione “The big bang theory” è diventato una schifezza che non fa nemmeno più ridere perché ha tradito questa premessa quasi malinconica, ma qui Johnny Galecki funziona alla grande proprio perché riprende quel tipo di personaggio che soffre, ma le cui costanti figure di merda sminuiscono il dolore che prova ai nostri occhi.

Johnny Galecki il campione del mondo dei ruoli da disadattato.

No, anche l’analisi “seria” di “The big bang theory” vi ho fatto, trovatelo un altro blog che vi rimanda a casa con due commenti al prezzo di uno!

Insomma, Bobby Miller fa un ottimo lavoro e lascia sperare che con il tempo potrebbe ancora migliorare, ora che ci penso, pure lui ha un po’ la “Sindrome di Charlie Brown”, perché per tutto il post l’ho chiamato Bobby Miller e se questo è l’inizio della sua carriera, speriamo di poterlo chiamare ancora per nome e cognome.