American Gods - Stagione 1: Storie di Dei migranti

Se non lo sapete già ve lo dico a chiare lettere: qui si vuole tanto bene a Neil Gaiman, amichevolmente ribattezzato come “L’uomo meglio vestito della storia dei comics”, quindi ero molto curioso di godermi l’adattamento del suo premiato ed amatissimo romanzo American Gods.

Specialmente per una ragione fondamentale: la presenza di Michael Green (quello di Logan) e soprattutto di Bryan Fuller come showrunner della serie, se per caso guardandola vi siete stupiti di quanto fosse esteticamente patinata e visivamente curatissima, è solo perché non guardavate quella bomba di Hannibal, tolta prematuramente all’abbraccio dei suoi fan… Stramaledetti!

Non ho davvero niente da dire, Bryan Fuller si conferma l’uomo giusto per questa serie, non solo perché ha saputo portare la stessa qualità di “Hannibal” anche qui, ma soprattutto perché ha applicato anche a Neil Gaiman lo stesso trattamento già riservato ai romanzi originali di Thomas Harris.

L’uomo meglio vestito della storia dei comics applaude il lavoro di adattamento di Bryan Fuller.

La storia di Shadow (Ricky Whittle… CHIIII?) scarcerato di prigione anche per via della prematura morte della moglie Laura (Emily Browning) che non sapendo più dove sbattere la testa, fa la conoscenza del carismatico Mr. Wednesday (un ENORME Ian McShane) e scopre che gli Dei portati nel Nuovo Mondo dai popoli giunti nei secoli in America, sono stati spesso dimenticati e hanno dovuto inventarsi nuove vite, vivendo tante volte tra gli umani ed esposti al crescente strapotere di Dei tutti nuovi, molto più tecnologici e in linea con ciò che gli umani ora venerano davvero, in quella che si prospetta essere una guerra tra divinità al tramonto contro divinità in galoppante espansione.

Quella pioggiona spessa, i fan di "Hannibal" se la ricordano bene...

Oltre ad essere un lavoro estremamente coerente con il suo capolavoro a fumetti Sandman, il romanzo originale di Neil Gaiman trattava il lettore da persona intelligente, dedicando interi capitoli a divinità dimenticate, ma mai presentate per filo e per segno, fornendo tutti gli indizi per capirne l’identità, ma soprattutto stimolando la curiosità del lettore. Infatti, il bello di American Gods era anche quello di mettere alla prova le proprie conoscenze sui vari pantheon di divinità prese dalle varie religioni.

Bryan Fuller e Michael Green fanno esattamente la stessa cosa. Nelle prime quattro puntate centellinano le spiegazioni, anzi ne forniscono davvero pochissime, il risultato è una serie girata alla grande che tra Dei bisonti, divinità scatenate tra le lenzuola e personaggi che vanno e vengono, potrebbe tranquillamente risultare un'esperienza psichedelica e magari anche molto poco comprensibile, tipo tutta la sottotrama legata al tipo di The Night of, che davvero è psichedelia allo stato puro.

Ok, manca solo la marmotta che incarta la cioccolata poi le ho viste tutte.

Ogni nuova puntata comincia con qualche nuova popolazione che nel corso della storia (si parte con i Vichinghi nel 813 AC) porta la sua religione e i loro Dei nel Nuovo Mondo, per poi passare alla storia di Shadow e Wednesday impegnati a fare visita a parecchie divinità nel tentativo di arruolarli per la guerra che si prospetta all’orizzonte.

Questo ci regala alcune gioie di un casting davvero micidiale, il Czernobog di quel mito di Peter Stormare è talmente figo e carismatico che dispiace si veda così poco e possiamo dire lo stesso del leprecauno Mad Sweeney interpretato da un azzeccatissimo Pablo Schreiber (di fatto il leprecauno più alto del mondo!), uno che ridendo e scherzando in pochi anni è passato dalla più grande serie tv di tutti i tempi (The Wire) al Pornobaffo di Orange is the new black, per finire in un’altra serie di alto livello: bravo Pablo!

Riassumendo potremmo dire che è passato da Pornobaffo a Pornobarba senza passare dal via.

Per capirci davvero qualcosa della trama se non avete letto il romanzo, bisogna aspettare fino all’episodio numero cinque, in cui ci vengono presentati per benino i cattivi e qui davvero il direttore del casting ha fatto un mezzo miracolo, perché non so come abbiano fatto a convincere quel pazzoide di Crispin Glover a prendere parte a questa serie, ma il suo il suo World è perfetto e chissà quante ne avrà combinate Crispin sul set! Devo assolutamente mettere le mani su qualche testimonianza diretta, con Glover in circolazione la follia raggiunge subito vette vertigionose!

Non so come lo abbiano convinto, ma si sono presi un bel rischio.

Dovrei parlarvi del “Ragazzo tecnologico” una specie di Fedez con tanto di sigaretta elettronica che rappresenta internet e il culto imperante dei social-cosi, ma le chiacchiere stanno a zero, il vero spettacolo è Gillian Anderson che in Hannibal interpretava Bedelia, mentre qui rappresenta alla grande la televisione, infatti la Anderson con ausilio di trucco e parrucco ci regala le sue versioni di Marilyn Monroe e Lucille Ball, anche se la mia trasformazione preferita è stata il gradito omaggio a David Bowie in piena fase Ziggy Stardust.

Costumi di scena che fanno aumentare ancora la mia già altissima considerazione di Gillian Anderson.

Rispetto al romanzo originale, Fuller e Green espandono alcune parti, pescando a piene mani dai romanzi e dallo stile di Neil Gaiman, dimostrando di conoscere bene il materiale originale e di poterlo maneggiare con sapienza proprio come già dimostrato con i romanzi di Thomas Harris, motivo per cui Anansi (Orlando Jones, persino Orlando Jones è azzeccato! Cavolo non lo vedevo su schermo dai tempi di “Evolution” credo!) ha una parte maggiore nella storia che tiene conto anche di “I ragazzi di Anansi” romanzo del 2005 di Gaiman.

Ma, soprattutto, Laura e Mad Sweeney, il cui rapporto nel libro è appena accennato, qui trova il giusto spazio e permette allo spettatore di affezionarsi ai personaggi, anche perché ai tempi Gaiman fu costretto a seguire le richieste dell’editore e non superare le 500 pagine di romanzo, ma da grande narratore di fumetti, ha dimostrato di conoscere tutte le storie dei personaggi da lui creati, quelle storie che ora nel formato televisivo potranno finalmente essere raccontate. Anansi ringrazia e noi con lui.

La prova del successo e della qualità di questa serie è il personaggio di Laura Moon (una bravissima Emily Browning), diventa davvero complicato riuscire a far affezionare il pubblico alle vicende di un personaggio con così tante connotazioni negative. Oh, bisogna dire che la dodicesima volta che sentirete pronunciare “Puppy” ad Emily Browning vi verrà voglia di strangolarla, ma tenete duro fino al già famigerato episodio cinque, quello in cui ci viene raccontato come Laura morì con un Felafel in mano, anche se non si trattava di un Felafel. E non era nemmeno in mano a voler essere precisi.

Tranquilli, nella serie lo ripete anche più spesso di così.

Sarà che io sono impallinato con l’Irlanda, ma basta un episodio come il numero sette, per rendere Laura e Mad Sweeney due beniamini del pubblico, con una puntata che sembra distaccata dal resto della serie e tutta incentrata sul folklore irlandese, quasi una storia nella storia, rendendo omaggio proprio alla struttura che aveva reso Sandman il capolavoro a fumetti che è.

Menzione speciale anche per Ian McShane, non vi rivelo l’identità della Divinità che impersona (anche se gli indizi ci sono eccome per capirlo), diciamolo subito: fisicamente non ricorda per nulla un Dio proveniente da quel pantheon lì, però McShane si mangia letteralmente lo schermo e lo farebbe anche se il suo compagno di viaggio non fosse un cane a recitare.

Recitare come Dio comanda (nel vero senso della parola).

Non so dove abbiano pescato Ricky Whittle (CHIIIIIII???), ok ha il fisicone frutto di mille mila ore di palestra, ma ha grossomodo il carisma di un carciofo bollito e un naso dalla forma stranissima, continuavo a guardarglielo, forse per cercare di distrarmi dal fatto che in questa serie hanno azzeccato tutti gli attori, tranne il protagonista.

Il cosplayer di Luke Cage prestato a questa serie.

Il bello di “American Gods”, però, è che mi è parsa proprio una serie al passo con i tempi, gli Dei sono tutti immigrati, tante volte clandestini, il romanzo è stato scritto prima e la serie era in cantiere da un pezzo, soltanto che nel frattempo il mondo è diventato ancora più matto di Crispin Glover ed ora la questione migranti e frontiere chiuse è bollente. Nel secondo episodio Mr. Nancy fa una tirata che riassume agli schiavi "ospiti" di una nave negriera, i prossimi trecento anni di maltrattamenti che attendono le persone di colore in America, un momento di bravura di Orlando Jones davvero mattatore.

Persino Orlando Jones sembra un attore in questa serie, no dico, Orlando Jones!

Il sesto episodio, ad esempio, con un'intera cittadina americana votata al culto della armi, costruite dall’azienda del Dio Vulcano, sembra parecchio satirica, specialmente se la fai cominciare con un Gesù messicano (Jesus!) che attraversa il confine camminando sulle acque, solo per trovare dall’altra parte uno sceriffo molto timorato di Dio, come si nota dalla scritta sul calcio del suo fucile.

Insomma, “American Gods” per me è stata all’altezza delle aspettative, sono felice che posa contare su uno zoccolo duro di fan di Neil Gaiman, dopo la cancellazione di Hannibal, Bryan Fuller se la merita questo tipo di visibilità ed ora sotto con la seconda stagione!