Sette minuti dopo la mezzanotte (2017): Lui non è Groot (ma un filmone si!)

Non è una brutta annata per gli alberi antropomorfi al cinema, se un alberello piccoletto come Baby Groot ci ha fatti divertire, uno molto più grande è al centro di questo gran bel film, per fortuna, il buon cinema sta mettendo radici.

La vita per il giovane Conor O'Malley (l’emaciato e bravissimo Lewis MacDougall) non è certo pesche e crema, a scuola è perseguitato dai bulli, mentre a casa non va tanto meglio, mamma Lizzie (Felicity Jones) è malata di cancro, papà? Chi lo vede, sta negli Stati Uniti con la sua nuova famiglia e anche se ha il faccione di Toby Kebbell che ultimamente si vede spessissimo, è assente dalla vita del figlio.

In compenso, il rapporto con la nonna materna (Sigourney Weaver… Appluasi!!) è molto più che complicato, gli unici momenti di gioia di Conor sono quelli passati con la mamma a guardare vecchi film di mostri grossi e incompresi (pennellata metaforica molto apprezzata), oppure a disegnare, guarda caso, talento ereditato dal lato materno, in cui il ragazzo si rifugia tra matite, fogli di carta e acquarelli.

Sette minuti dopo la mezzanotte, invece di ascoltare pezzi quasi omonimi degli Iron Maiden, Conor riceve la visita di un mostro gigante, una specie di enorme albero antropomorfo che no, non è Groot, smettetela di chiederlo!

"Per l'ultima volta, Non. Sono. Groot!"

L’albero di tasso gigante, tornerà tre volte a raccontare al ragazzo altrettante storie, in cambio alla quarta ed ultima visita, Conor dovrà raccontare la sua “verità” che, di certo, è legata al sogno (facciamo anche incubo) che il bambino fa tutte le notti. Sogni? Verità? Storie da raccontare? Non è già abbastanza strano avere un albero gigante in visita, no? Deve pure parlare come Gigi Marzullo!

Dopo queste poche e sbocconcellate righe di riassunto, sapendo che alla base di tutto c’è il romanzo omonimo “A Monster Calls” (da noi “Sette minuti dopo la mezzanotte” perché si sa che noi Italiani ci teniamo alla puntualità) di Patrick Ness, voi chi fareste venire giù a dirigere la storia? Se avete risposto Guillermo Del Toro bravi, siete personcine di buon gusto, ma sappiate che ci è andata altrettanto bene, J.A. Bayona per una storia così è una sicurezza.

Tanta solidarietà al cagnone che proverà a fare la pipì su questo albero.

Il suo esordio al cinema è stato l’ottimo “El orfanato” (pronunciato con finto accento spagnolo, da noi “The Orphanage” 2007), prodotto proprio da Del Toro, una riuscita fiaba Horror con piccoli protagonisti, per poi passare dritto sparato al filmone drammatico, mega produzione spagnola con attori famosi (Naomi Watts, Ewan McGregor e il futuro Spider-Man Tom Holland) di “The Impossible” (2012), la storia vera di una famiglia che affronta una catastrofe.

“A Monster Calls” sembra fatto dal sarto per unire tutte le caratteristiche dei due precedenti film di J.A. Bayona, elementi horror e un'emotività manifesta, ma comunque sincera, “The Impossible” sapeva essere la cronaca di una vera tragedia, ma fatta con il cuore in mano, tanto da guadagnarsi più di un punticino e incollando sulla fronte di Bayona una bella etichetta, quella di regista a cui i film di pancia e di cuore vengono piuttosto bene.

Questa tenetela qui, che più avanti torna buona...

I 114 minuti di “Sette minuti dopo la mezzanotte” filano via belli agili, l’andamento della trama non è certo difficile da intuire anche per quelli come me che non hanno letto il libro di Patrick Ness, il film riesce nell’impresa di rendere credibile e anche molto coinvolgente, il percorso del protagonista. Fin dal suo incubo è chiaro che Conor non è pronto ad affrontare la separazione dalla madre, ma è la messa in scena a trasformare una storia che in mano altrui sarebbe stato classica, anche banale, in un film davvero riuscito.

Per prima cosa J.A. Bayona si conferma ancora una volta un regista che oltre a saper gestire grandi budget, sa dirigere i suoi attori, talento che spesso passa in secondo piano, basta guardare la differenza nella prova di Felicity Jones, anche nel dimenticabile Autobahn faceva la parte della malata terminale, qui a costo di apparire consumata ci regala una prova tenera senza mai scadere nel melenso, il che non è affatto un dettaglio da poco viste le premesse della storia.

"Adesso guardiamo un film con un mostro gigante" , "Siiiii!".

Toby Kebbell si vede pochi minuti, ma riesce a tratteggiare il secondo personaggio del film, che gestito con meno attenzione passerebbe per il solito padre assente, mentre qui guadagna delle sfaccettature molto apprezzabili. Menzione speciale per una Sigourney Weaver dall’intensità devastante, se la sua Ripley era una mamma pronta a proteggere la sua Newt, qui, invece, è una nonna autoritaria che ci mette molto di più a calarsi nel ruolo, ma l’intensità di Sigourney è davvero da applausi, in un ruolo da strega cattiva, ma solo di facciata.

"Get away from her, you brat!" (Quasi-Cit.)

A questo aggiungete anche lo straordinario quattordicenne Lewis MacDougall che anche lui, quando distribuivano l’intensità recitativa si è svegliato presto per essere tra i primi in fila. Inoltre, si conferma bravissimo nello sfoggiare tutta la gamma di emozioni necessaria al protagonista di questa storia: il senso di colpa, i rapporti conflittuali con gli adulti e anche gli sfoghi (spesso violenti) di rabbia. Nei primi minuti di “A Monster Calls” mi sono ritrovato a pensare a “La storia infinita” (1984), lì Sebastian fuggiva dai bulli e si portava dietro un irrisolto materno che levati, ma levati proprio, basta pensare al nome da dare all’Imperatrice per capirlo.

Anche lui si rifugiava nell’immaginario e nelle storie e la sua rivalsa sui bulli era un gioioso trionfo, Conor fa un percorso simile, ma al passo con i tempi, anche qui la scena della rivincita contro i bulli prevede il protagonista che rialza la testa fianco a fianco del suo creatura immaginaria e prima che iniziate a prendere torce e forconi, non è uno SPOILER, nel trailer del film la scena fa bella mostra di sé, completamente decontestualizzata come da tradizione dei trailer.

Qui la rivincita si risolve in modo diverso e con tanto di piccola comparsata di Geraldine Chaplin (figlia di cotanto padre), questo serve a capire questo “Sette minuti dopo la mezzanotte” che è una storia anche per bambini, ma meno fanciullesca e consolante del film di Wolfgang Petersen che, comunque, quando voleva i denti te li faceva sentire… Come dite? Artax? No, no, non so di cosa stiate parlando, non so di cosa stiate parlandooooooooo!!!

Is the answer to a never ending stoooooory!

Le tre storie raccontante dall’Alberone Tasso, sono metaforiche della vita del protagonista, spesso macabre come solo le antiche fiabe possono essere (gli archetipi di tutti gli horror della vostra vita) e Bayona è bravissimo anche a mostrarci il mostro che diventa il vero protagonista della storia.

La creatura immaginaria è una figura volutamente genealogica, in tutte e per tutto, il fatto che sia doppiato da Liam Neeson non è secondario, aguzzate la vista e provate a guardare dove spunta lo spilungone irlandese nel film, capirete che il personaggio ha tutto un ulteriore livello di lettura mica male. Poi parliamoci chiaro: è l’anti-Groot anche per via del suo vocabolario forbito (altro che tre parole in croce) e il suo comportamento benevolo, ma severo, è una forma di “Tough love” (passatemi l’anglicismo) formativo per la crescita del protagonista, intento ad affrontare la fase più oscura del suo personale romanzo di formazione.

Vi rendete conto? Ho trovato Liam!

Bayona è bravissimo a dare un look credibile anche al film, l’albero è molto ben animato e sfrutta delle ottime texture, mentre le storie raccontate si animano sullo schermo come degli acquarelli che prendono vita, anche in questo ha dimostrato di aver imparato la lezione di Del Toro, mi ha fatto pensare alle scena iniziale di “Hellboy the golden army” (2008)

"Mi presti un foglio e una matita anche a me?".

Non sono uno di quelli che vi racconterà mai che i film sono belli solo quando fanno piangere, è pieno di persone che usano l’attività dei dotti lacrimali come metro di giudizio, personalmente non posso che dire bravo, anzi bravissimo a J.A. Bayona, perché ha saputo rendere credibile, interessante nelle possibili chiavi di lettura e dannatamente coinvolgente un film che in mani meno capaci sarebbe stata la sagra del melenso e della lacrima facile, invece questo è davvero un gran bel film.

Ironicamente J.A. Bayona sta ancora seguendo le orme di Guillermone nostro, il Messicano è arrivato fino ai kaiju di “Pacific Rim”, mentre Bayona sarà presto alle prese con i dinosauri di “Jurassic World 2” con quanto poco mi è piaciuto il primo capitolo, non posso che essere contento, i miei amati sauri sono tornati nelle mani di uno che sa davvero il fatto suo.