Spetters (1980): Controversi sogni di gloria

Facciamo un gioco, io vi dico Paul Verhoeven e voi mi dite il titolo più scandaloso della sua filmografia, lo so non sono pochi, ma se avete risposto “Basic Instinct” è soltanto perché non avete ancora visto il film di oggi protagonista della rubrica… Sollevare un Paul Verhoeven!

Già il buon Paul ha saputo sollevare più di un polverone nella sua carriera, quando nel 1995 il suo “Showgirls” divenne il bersaglio preferito di tutta la critica americana, il molti rimasero stupiti dalla calma sfoggiata da Verhoeven, qualunque altro regista sarebbe corso a nascondersi ricoprendosi il capo di cenere, per lui era ben poca cosa, rispetto a quanto non aveva già passato per “Spetters”.

Sì, perché proprio con questo film Verhoeven è riuscito a farsi odiare davvero da tutti, riuscendo nell’impresa impossibile di mettere d’accordo rappresentanti di tutte le categorie solitamente opposte, tutti uniti nella crociata contro il suo film che è stato definito una pellicola misogina, omofoba, anti-invalidi e anti-cattolica, insomma ambo, terno, quaterna e cinquina.

"Rutger cosa ne pensi di questo gran risultato del nostro amico Verhoeven?" , "Jeroen, lo conosci Paul, non è certo un timido".

A volte un aneddoto legato ad un film spiega della pellicola stessa più di mille parole, quello più celebre su “Spetters” lo fa davvero, visto che con il suo precedente film Soldato d'Orange, Verhoeven aveva attirato l’attenzione della produttrice Kathleen Kennedy e del suo più celebre socio, Steven Spielberg che entusiasta del film le provò tutte per convincere l’amico George Lucas ad affidare all’Olandese la regia di Il ritorno dello Jedi. L’errore del nostro Paul? Presentarsi al colloquio con sotto braccio le pizze della sua nuova pellicola di cui andava tutto orgoglioso. Ora, non so voi, ma non riesco a non mettermi a sghignazzare pensando a Spielberg e Lucas a cui viene un mezzo colpo apoplettico davanti alle scene di sesso esplicite e alle tematiche forti del film, risultato finale: niente Ewoks per Paul Verhoeven, ma la sua conquista del nuovo mondo, per ora, è soltanto rimandata.

Sapete che vi dico? Meglio così, perché non sapremo mai come sarebbe stato uno Star Wars diretto da Verhoeven, ma abbiamo guadagnato un film bellissimo, capace di assestarti dei discreti calci sui denti (dati con gli anfibi) e di mettere a prova i limiti anche del cinefilo più smaliziato, ma che consiglio davvero a tutti di vedere come ho fatto io, ovvero senza sapere nulla della trama. Sul serio, cercatelo guardatelo poi se avrete voglia tornate qui, anche solo per insultarmi.

Paul Verhoeven e i SUOI ragazzi della 56a strada.

Un film di prime volte questo “Spetters”, primo vero film scandalo, ma anche primo film di Verhoeven senza il suo storico produttore Rob Houwer, questo forse spiega perché senza Houwer con cui battibeccare e a tenere le mani sul guinzaglio, Verhoeven sia stato così libero di sfogarsi, ma tranquilli, Houwer avrà ancora un ruolo in questa rubrica. Inoltre, “Spetters” è stato il primo soggetto originale, non tratto da nessuno romanzo portato al cinema dal buon Paul.

Il titolo originale del film doveva essere l’equivalente olandese di “Buddies" perché di questo parla di un gruppo di amici, ma a metterci un po’ di mostarda fu la moglie di Verhoeven, Martine che vi ricordo di professione faceva la psicologa, infatti è stata proprio lei a suggerire “Spetters” che in olandese vuol dire “Spruzzi” quelli dell’olio della friggitoria della bionda Fientje, oppure un altro tipo di spruzzi più facili da associare ai maschietti del film. Non ho indagato, ma sono abbastanza sicuro che la signora Verhoeven fosse una psicologa Freudiana, così, mi viene da pensarlo.

I protagonisti del film sono uno spaccato della gioventù che si barcamena per trovare una propria strada nella periferia post industriale della Rotterdam di fine anni ’70, mai come in gioventù la vita è dominata da desideri, pulsioni e voglia di andar via, che poi è proprio la materia che il cinema di Verhoeven sa trattare meglio e come non capirli questi ragazzi che vivono in un posto squallido e a loro modo sognano solo una vita migliore.

Rien (Hans van Tongeren), Eef (Toon Agterberg) e Hans (Maarten Spanjer) sono tre amici accumunati dalla passione per il motocross, le loro giornate passano riparando moto nel garage di Eef, oppure sui tracciati a correre, in un'eterna lotta a chi di loro tre è il più veloce, una maschile gara a chi lo ha più lungo, che in una scena (molto ironica e con calibro alla mano) non diventa solo un modo di dire.

Il mio vecchio professore di meccanica avrebbe da ridire sull'utilizzo di quello strumento.

Il loro mito è il campion di Motocross Gerrit Witkamp, palesemente ispirato al vero campione olandese di questa specialità Gerrit Wolsink, qui interpretato dal solito attore feticcio di Verhoeven, ovvero il grande Rutger Hauer al quarto film con il regista e continuate a tenere il conto perché non abbiamo ancora finito. Per altro, nei panni di un commentatore sportivo compare anche Jeroen Krabbé, riformando così la coppia vista in Soldato d'Orange.

I tre ragazzi sognano di essere come Gerrit, di trionfare sulla sella per avere un giorno fama, donne e soldi, anche se a cavallo di una moto hanno talenti diversi, il più promettente nel poter aspirare al titolo di prossimo campion è Rien, la cui tuta da motocross non a caso è bianca scintillante, Hans è quello candido, ma anche codardo ed oggetto di scherno, oltre che quello più pippa in motocicletta (per lui una bella tuta gialla sgargiante da clown), mentre il meccanico Eef quello più tormentato e ambivalente veste una tuta proprio di due colori, nero e rosso.

Come sempre, Verhoeven ama raccontarci di personaggi le cui vite vengono sconvolte da un evento esterno che irrompe con forza fino a cambiarle per sempre, se per il gruppo di amici di Soldato d'Orange era l’occupazione nazista in Olanda, per i nostri motociclisti è l’arrivo della bella “Pantera fritta” Fientje (Renée Soutendijk).

Ho detto pantera fritta, non patata fritta, non iniziamo a fare battutacce ok?

La biondina tutta riccioli oltre ad essere allergica al reggiseno è un bel tipino, insieme al fratello gestisce una friggitoria mobile facendo il giro di tutte le manifestazioni sportive. La ragazza sa farsi rispettare anche contro tizi grossi e cattivi, inoltre ha un piglio da tornado mica male, è una che sogna in grande a giudicare dai poster di John Travolta e di “Grease” appesi sopra il suo letto, ma anche una che sa che se puzzi di fritto difficile che qualcuno ti prenda davvero sul serio, del tutto rappresentativa in tal senso la frase che ad un certo punto pronuncia ovvero: «Due deboli che si mettono insieme difficile che facciano una forza». L’attore 23enne Renée Soutendijk che la interpreta oltre ad essere molto carina è davvero brava, sembra la versione olandese di Olivia Newton Jones, ma decisamente più rustica, una che si lava i denti e poi se li sciacqua facendo i gargarismi con una lattina di Heineken ecco, cosa che per altro nel film fa davvero.

La Olivia Newton Jones della classe operaia.

Nel mondo di questi personaggi, gli echi della rivoluzione politica del ’68 si sono spenti, lasciando un vuoto politico ed emotivo che questa generazione cerca di colmare dando libero sfogo ai propri impulsi sessuali e scalpitando per emergere, in preda ad un arrivismo che li anima e li consuma.

Per sfuggire dallo squallore della vita in una periferia degradata sognano in grande, qualcuno di scappare in Canada altri di vincere il campionato di motocross per poter fuggire via, ma i loro sogni di gloria prenderanno una dolorosa nasata contro la realtà e ne usciranno tutti ridimensionati. I tre amici vengono ripresi dalla tv locale ad inizio film e si rivedono in televisione alla fine, quando ormai la vita e gli eventi avranno già avuto la meglio su di loro, in pratica una versione a colori e su piccolo schermo della fotografia in bianco e nero di Erik e i suoi amici in Soldato d'Orange.

“Spetters” è caratterizzato da una messa in scena meno realistica, il direttore della fotografia, infatti, non è il fidato Jan de Bont, ma Jost Vacano, inoltre Verhoeven strizza già l’occhio al cinema di Hollywood, la prima gara di motociclette è girata molto bene, davvero realistica e tra la presentazione dei personaggi e i vari incidenti durante il percorso somiglia volutamente ad una versione in piccolo della corsa tra bighe di “Ben-Hur” (l’originale, non quella cagata di remake), infatti era proprio questo il film che Verhoeven voleva omaggiare con questa scena (storia vera).

Purtroppo nessuno ha le ruote in stile "Carro Greco" ma la scena è bella lo stesso.

La sensazione è quella di un regista che ha capito di essere un pesce grosso e che sta già rivolgendo lo sguardo allo stagno dove quelli come lui dovrebbero nuotare (Hollywood) come quei talenti del basket europeo che guardano all’NBA perché sanno che è là che devi vincere se vuoi stare tra i migliori, ma l’approccio di Verhoeven è unico e totalmente riconoscibile, “Spetters” ha la precisa volontà di spostare un po’ più in là il limite del mostrabile nel cinema rivolto al grande pubblico, sconfinando in territori che fino a quel momento erano frequentati solo dalla pornografia, per dirla in parole povere: si vede il pene, anzi si vede il pene in azione, quindi se vi scandalizzare facilmente e siete omofobici, mi spiace sono problemi vostri, però magari meglio se girate molto al largo da questo film.

Eppure, Verhoeven non cerca mai lo shock fine a se stesso solo per fare rumore e far parlare di sé, l’ambiguità morale dei protagonisti domina, ma è chiaro che il regista non è intenzionato a puntare il dito contro questa o quella minoranza, semplicemente non prende nessuna posizione e s'impegna al massimo a mostrare nel modo più realistico possibile le vite dei protagonisti che si muovono davanti alla sua macchina da presa, Verhoeven ha così a cuore il destino dei suoi personaggi che li mostra in maniera assolutamente anti moralistica.

La locandina italiana ha capito tutto e fa sembrare il film un remake apocrifo di 1997 fuga da New York.

Tanto che per lui il genere cinematografico non è un limite, ma è solo il fondale davanti a cui recitano i suoi personaggi, non è un caso se Verhoeven sia passato da commedie, storie d’amore, film di guerra e molto presto sarebbe approdato alla fantascienza e al cinema d’azione americano. La sua poetica, le sue ossessioni e le sue tematiche cinematografiche restano intatte attraversando tutti questi generi, ve lo dico chiaramente: questa è una caratteristica che hanno solo i grandi uomini di cinema.

Qualunque altro regista, con lo stesso materiale per le mani, avrebbe trasformato tutto in un melodramma moralista, una critica alle barbarie della classe sociale più bassa buona solo per mostrare lo squallore e far sentire superiore il pubblico. Paul Verhoeven, invece, non offre un punto di vista borghese sulla vicenda, ma uno completamente privo di moralismo offrendo uno spaccato sociale dolente, ma di incredibile forza che si traduce in un'esperienza cinematografica che non dovreste negarvi solo perché si vede il pene, ecco.

"Ma si è sbagliato, voleva scrivere PANE" , "No no, penso intendesse proprio pene".

Ma allora perché è così controverso questo film? Troviamo le solite scene di sesso e i riferimenti Biblici che piacciono tanto a Verhoeven (Hans inquadrato dal basso, con una lampadina dietro la testa che sembra volutamente un'aureola), ma dove “Spetters” dà un paio di piste anche ai film precedenti del regista è nel travagliato arco narrativo di Eef, ah! Da qui in poi SPOILER così lo sapete.

Figlio di un padre bigotto, in stile vecchio testamento e con le mani piuttosto pesanti, il ragazzo è costantemente teso da pulsioni (omo)erotiche, proprio per questo finisce a rapinare un coppia gay dopo essersi appartata per una marchetta. Ora io lo dico fuori dai denti: quando si tratta di cinema ho accumulato le mie belle “Ore di volo”, non sono uno che si fa traumatizzare anche dalle scene più truculente, ma come diceva Clint Eastwood "In un bel film, ogni uomo dovrebbe conoscere i propri limiti", i miei sono le scene di stupro, se c’è qualcosa che mi fa friggere sulla poltrona al cinema sono proprio queste, quella di “Spetters” è terribile per il suo realismo e per il modo implacabile con cui Verhoeven non tira via la mano mostrandoci tutti, effetti collaterali compresi. Io ve lo dico, così lo sapete.

Anche Verhoeven eccelle nel vecchio "colpo segreto del malessere" (GULP!).

Eef scopre la sua (omo)sessualità nel modo più drammatico possibile, anche questa una costante di molti personaggi di Verhoeven, dopo la violenza uno dei suoi stupratori gli dice di imparare ad accettarsi che anche questo è un modo di essere uomini (quindi potete capire l’ira della comunità gay), eppure in questo modo anti moralista di mostrare sesso e violenza, Verhoeven costruisce un personaggio.

Eef esiste solo nell’abuso, che sia sessuale o autoritario, rappresentato dalle botte del padre, per assurdo, però, lontano dalle polemiche della sua uscita, è chiaro che “Spetters” non sia affatto un film omofobico, tanto che il ragazzo alla fine resta e pur di ribadire la sua omosessualità è pronto a rischiare un'altra clamorosa selva di mazzate paterne, perché come dice il ragazzo riferendosi al bigotto padre: «Lui mi deve capire». Proprio per questo il film andrebbe valutato come lo ha girato Verhoeven, ovvero senza ipocrisia.

Giovani, biondi e felici, non dura molto ma finchè dura...

Anche Rien si trova costretto a trovare un altro modo per essere uomo, il suo drammatico incidente spezza i suoi sogni di gloria nel motocross e il suo corpo, privato delle gambe (verrebbe da dire tutte e tre) nel pieno dei suoi anni, l’arco narrativo del personaggio si conclude in tragedia, in una scena che non vi rivelo, ma che per fortuna Verhoeven ha girato in maniera molto meno granguignolesca di come avrebbe voluto fare, anche perché purtroppo Hans van Tongeren, l’attore che interpreta Rien nel film è morto suicida nel 1982 e di certo il film non aveva bisogno anche di questa tegola sulla testa.

A ben pensarci, da spettatori potremmo iniziare a guardare i protagonisti con sospetto, ma Paul Verhoeven è bravissimo a mostrarceli tutti senza alcuna eccezione negativa, la bella Fientje capisce presto che guadagnarsi un po’ di potere in questo mondo ha solo il suo corpo e il suo bel faccino (in questo senso è molto simile a Kitty Tippel) e anche se potrebbe passare per un'arrivista che passa da un ragazzo all’altro, da spettatori si patteggia comunque per lei.

Glory days, well, they'll pass you by, Glory days...

Quando la vediamo mettersi con Hans ed insieme aprire una friggitoria, più che un lieto fine sa tanto di una resa, considerando che il biondo Hans viene umiliato da tutti, compreso dal suo idolo Gerrit Witkamp (Rutger Hauer è bravissimo a costruire un ruolo non facile e con pochi minuti sullo schermo a disposizione), quindi rinuncia a sua volta ai suoi sogni di diventare un grande campione. Fine degli SPOILER!

Anche qui i personaggi femminili risultano molto più forti di quelli maschili, tutti troppo impegnati ad assecondare i loro istinti, eppure tutti ci vengono mostrati con estremo realismo, la sensazione a fine film è che Verhoeven ci abbia trascinati giù nello squallore, ci abbia moralmente preso a schiaffi, ma invece di lasciarci avviliti, ci si sente arricchiti, non ne ricordo tantissimi di film e di registi con questo tipo di coraggio.

Una vita per il cinema Paul Verhoeven, una vita per la moto (quasi-Cit.)

Del tutto privo di ipocrisia e moralismi di sorta, ma armato di talento e palate di empatia, Verhoeven ha sfornato un film bellissimo, un'esperienza cinematografica in grado di mettervi alla prova, se vi sembra qualcosa nella vostre corte buttatevi, al massimo mi trovate qui per gli insulti.

Poi vabbè, per colpa di questo film Verhoeven non è mai finito a dirigere gli Ewoks, sapete che c’è? Vista la dolente bellezza del risultato finale, aveva ragione lui a presentarsi davanti a Spielberg e Lucas tutto orgoglioso del suo film e ‘sti cazzi degli Ewoks!